Για δέκατη συνεχόμενη ημέρα οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν αντάλλαξαν στρατιωτικά πλήγματα, την ώρα που οι διεθνείς διαμεσολαβητές επιχειρούν να επαναφέρουν την εκεχειρία.
Παράλληλα, οι αντάρτες Χούθι της Υεμένης απείλησαν με ναυτικό αποκλεισμό της Σαουδικής Αραβίας στην Ερυθρά Θάλασσα, αυξάνοντας τους φόβους για νέες αναταράξεις στις παγκόσμιες ενεργειακές αγορές.
Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε ότι κατά τη διάρκεια της νύχτας 20/7 έπληξε ιρανικά στρατιωτικά κέντρα διοίκησης, θέσεις εκτόξευσης πυραύλων και συστήματα αντιαεροπορικής άμυνας.
Από την πλευρά της, η Τεχεράνη εξαπέλυσε επιθέσεις εναντίον στόχων στο Μπαχρέιν, στο Κουβέιτ και την Ιορδανία, με τις αρχές του Κουβέιτ να αναφέρουν ότι επλήγησαν εγκαταστάσεις ηλεκτροδότησης και αφαλάτωσης. Την ίδια στιγμή, το βρετανικό Πολεμικό Ναυτικό έκανε λόγο για επιθέσεις σε δύο πλοία κοντά στα Στενά του Ορμούζ.
Η διαμάχη για τον έλεγχο της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ παραμένει στο επίκεντρο της κρίσης. Η Τεχεράνη επιμένει ότι διατηρεί το δικαίωμα διαχείρισης της θαλάσσιας κυκλοφορίας, ενώ συνεχίζονται οι διπλωματικές επαφές για την αναβίωση της προσωρινής συμφωνίας ειρήνης της 17ης Ιουνίου.
Στο πλαίσιο αυτό, ο υπουργός Εσωτερικών του Ιράν, Εσκαντάρ Μομενί, βρίσκεται στο Πακιστάν για συνομιλίες με τον πρωθυπουργό Σεχμπάζ Σαρίφ.
Aύξηση τιμών πετρελαίου 20% τον Ιούλιο
Οι τιμές του πετρελαίου έχουν αυξηθεί περίπου κατά 20% μέσα στον Ιούλιο, μετά την επανέναρξη των εχθροπραξιών στον πόλεμο που ξεκίνησε στα τέλη Φεβρουαρίου με αεροπορικές επιδρομές των ΗΠΑ και του Ισραήλ κατά του Ιράν. Το Brent διαπραγματεύεται πλέον λίγο κάτω από τα 90 δολάρια το βαρέλι.
Οι Χούθι ανακοίνωσαν ότι θα επιβάλουν ναυτικό αποκλεισμό στη Σαουδική Αραβία, θέτοντας σε κίνδυνο τη μεταφορά εκατομμυρίων βαρελιών πετρελαίου μέσω της Ερυθράς Θάλασσας.
Σύμφωνα με πληροφορίες, απέστειλαν προειδοποίηση προς τις ναυτιλιακές εταιρείες καλώντας όλα τα πλοία να αποφεύγουν τα σαουδαραβικά λιμάνια. Η υπό σαουδαραβική ηγεσία στρατιωτική συμμαχία στην Υεμένη διαβεβαίωσε ότι λαμβάνει μέτρα για την προστασία της ναυσιπλοΐας, ενώ το υπουργείο Εξωτερικών της Σαουδικής Αραβίας τόνισε ότι θα διασφαλίσει την ασφάλεια των πλοίων σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η άνοδος των τιμών των καυσίμων έχει οδηγήσει και πάλι τη μέση τιμή της βενζίνης πάνω από τα 4 δολάρια ανά γαλόνι, γεγονός που ενδέχεται να δημιουργήσει πολιτικό κόστος για τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών του Νοεμβρίου.
Το Πακιστάν και το Κατάρ, που διαδραματίζουν ρόλο βασικών διαμεσολαβητών, επιδιώκουν την επιστροφή των δύο πλευρών στις θέσεις που είχαν πριν από τις 9 Ιουλίου, όταν ξεκίνησε ο τελευταίος κύκλος συγκρούσεων γύρω από τα Στενά του Ορμούζ.
Τιμωρία του Ιράν ο στόχος του Τραμπ
Σύμφωνα με Αμερικανό αξιωματούχο, ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ παραμένει προσηλωμένος στην τιμωρία του Ιράν για τις επιθέσεις κατά πλοίων στην περιοχή και οι αμερικανικές επιχειρήσεις θα συνεχιστούν μέχρι να αποφασίσει διαφορετικά, ενώ παράλληλα συνεχίζονται οι διπλωματικές προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου.
Η Τεχεράνη έχει εξαπολύσει επιθέσεις και εναντίον αμερικανικών βάσεων σε Κουβέιτ, Ιορδανία, Μπαχρέιν και Ιράκ. Παράλληλα, το δεξαμενόπλοιο προϊόντων πετρελαίου «Kaifan», ιδιοκτησίας της Kuwait Oil Tanker Co., αποτέλεσε το τελευταίο μεγάλο εμπορικό πλοίο που δέχθηκε επίθεση στα Στενά του Ορμούζ.
Ο αμερικανικός στρατός ανακοίνωσε τον θάνατο τριών στρατιωτικών σε βόρειο Ιράκ και Ιορδανία από την περασμένη Παρασκευή, ενώ ένας ακόμη αγνοείται. Το Ιράν υποστηρίζει ότι οι αμερικανικές επιθέσεις έχουν προκαλέσει περισσότερους από 50 νεκρούς και πάνω από 500 τραυματίες από την τελευταία κλιμάκωση.
Ο Ντόναλντ Τραμπ έχει προειδοποιήσει ότι θα εντείνει τις αεροπορικές επιδρομές και θα διευρύνει τους στόχους έως ότου η Τεχεράνη υποχωρήσει, χαρακτηρίζοντας τις τελευταίες επιθέσεις ως φόρο τιμής στους Αμερικανούς στρατιωτικούς που έχασαν τη ζωή τους.
Το Ισραήλ έχει παραμείνει εκτός των συγκρούσεων αυτού του μήνα, ξεκαθαρίζοντας ωστόσο ότι είναι έτοιμο να εμπλακεί εκ νέου εάν δεχθεί άμεση ιρανική επίθεση ή εφόσον του ζητηθεί από τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Την ίδια ώρα, ο υπουργός Εξωτερικών του Ιράν, Αμπάς Αραγτσί, δήλωσε ότι η χώρα του δεν εγκαταλείπει τη διπλωματία, αλλά δεν πρόκειται να επιστρέψει στο τραπέζι των διαπραγματεύσεων όσο δέχεται στρατιωτικές επιθέσεις, υπογραμμίζοντας ότι ο έλεγχος των Στενών του Ορμούζ αποτελεί στρατηγικό μοχλό πίεσης και ζήτημα εθνικής ασφάλειας για την Τεχεράνη.
