Η Βρετανία ετοιμάζεται να σκληρύνει τη στάση της απέναντι στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, εξετάζοντας την επιβολή υψηλών τελωνειακών δασμών στις εισαγωγές από την Κίνα, καθώς αυξάνονται οι ανησυχίες για την ταχεία διείσδυση των κινεζικών κατασκευαστών στη βρετανική αγορά.
Σύμφωνα με τους Times, ο υπουργός Επιχειρήσεων Τζόναθαν Ρέινολντς εξετάζει την επιβολή νέων δασμών στα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, με το Λονδίνο να μελετά ακόμη και συντελεστές κοντά στο 45%, αντίστοιχους με εκείνους που εφαρμόζει η Ευρωπαϊκή Ένωση. Στη βρετανική κυβέρνηση εντείνονται οι ανησυχίες ότι οι κινεζικές αυτοκινητοβιομηχανίες ενισχύουν ταχύτατα τη θέση τους στην αγορά, αξιοποιώντας κρατικές επιδοτήσεις και ιδιαίτερα χαμηλές τιμές, γεγονός που εγείρει ζήτημα αθέμιτου ανταγωνισμού.
Το Λονδίνο, πάντως, επιμένει ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη τελική απόφαση. Κυβερνητικός εκπρόσωπος δήλωσε στο Reuters ότι δεν έχουν επιβληθεί δασμοί και ότι συνεχίζονται οι διαβουλεύσεις με τον κλάδο, ώστε οποιαδήποτε παρέμβαση να εξυπηρετεί τόσο τα συμφέροντα της βρετανικής αυτοκινητοβιομηχανίας όσο και το ευρύτερο εθνικό συμφέρον.
Η συζήτηση αποκτά μεγαλύτερη σημασία λόγω της εντυπωσιακής προόδου των κινεζικών αυτοκινητοβιομηχανιών στη Βρετανία. Σύμφωνα με τους Times, κινεζικές μάρκες ενδέχεται να φθάσουν περίπου στο ένα τέταρτο των νέων πωλήσεων αυτοκινήτων στη χώρα έως το τέλος του 2026. Μάρκες όπως BYD, MG, Chery, Omoda και Jaecoo έχουν ενισχύσει ταχύτατα την παρουσία τους, αξιοποιώντας χαμηλότερες τιμές, πλούσιο τεχνολογικό εξοπλισμό και την ταχεία επέκταση των δικτύων αντιπροσώπων.
Η τάση αποτυπώνεται και στα τελευταία στοιχεία της αγοράς. Οι ταξινομήσεις αμιγώς ηλεκτρικών αυτοκινήτων στη Βρετανία αυξήθηκαν τον Σεπτέμβριο κατά 36% σε ετήσια βάση, φθάνοντας τις 99.199 μονάδες και μερίδιο 28,3% της αγοράς. Κινεζικά μοντέλα, όπως το Jaecoo 7 και το BYD Sealion 7, συγκαταλέγονται πλέον μεταξύ των οχημάτων με ισχυρή εμπορική παρουσία.
Η πίεση από το «Made in Europe»
Πίσω από τη συζήτηση για τους δασμούς βρίσκεται και μια δεύτερη, εξίσου κρίσιμη παράμετρος: η σχέση της Βρετανίας με την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία μετά το Brexit.
Οι Times αναφέρουν ότι η κυβέρνηση εξετάζει το ενδεχόμενο δασμών και προκειμένου να περιορίσει τον κίνδυνο η Βρετανία να βρεθεί εκτός των ευρωπαϊκών κανόνων του «Made in Europe». Η συγκεκριμένη πολιτική αποσκοπεί στην ενίσχυση προϊόντων και εξαρτημάτων που παράγονται στην Ευρώπη και στη μείωση της εξάρτησης από κινεζικές εφοδιαστικές αλυσίδες. Για τη Βρετανία το διακύβευμα είναι μεγάλο, καθώς περίπου το 58% των εξαγωγών αυτοκινήτων της κατευθύνεται στην Ευρωπαϊκή Ένωση.
Ο πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ έχει ήδη δηλώσει ότι θα επιδιώξει η Βρετανία να αντιμετωπίζεται ως «εταίρος εμπιστοσύνης» στο νέο ευρωπαϊκό πλαίσιο, προειδοποιώντας ότι διαφορετική μεταχείριση θα μπορούσε να πλήξει σοβαρά τη βρετανική αυτοκινητοβιομηχανία.
Έτσι, η συζήτηση για τους κινεζικούς δασμούς δεν αφορά μόνο την προστασία της εγχώριας παραγωγής. Αποτελεί ταυτόχρονα μέρος μιας ευρύτερης προσπάθειας του Λονδίνου να ισορροπήσει ανάμεσα στην πρόσβαση σε φθηνότερα κινεζικά ηλεκτρικά αυτοκίνητα, στην προστασία της βρετανικής βιομηχανίας και στη διατήρηση απρόσκοπτης πρόσβασης στη μεγαλύτερη εξαγωγική αγορά της χώρας, την Ευρωπαϊκή Ένωση.
