Η ιδρύτρια της Theranos, Ελίζαμπεθ Χολμς, της οποίας η θεαματική άνοδος και πτώση την έκανε αντικείμενο γοητείας στη Silicon Valley και όχι μόνο, αναμένεται να καταδικαστεί από ώρα σε ώρα για εξαπάτηση επενδυτών στην πλέον ανενεργή startup της για εξετάσεις αίματος.
Δικαστήριο στο Σαν Χοσέ καταδίκασε την 38χρονη Χολμς, για τρεις κατηγορίες απάτης επενδυτών και μία κατηγορία για συνωμοσία τον Ιανουάριο.
Ελίζαμπεθ Χολμς © EPA/JOHN G. MABANGLO
«Από τα πιο σημαντικά αδικήματα που έχει δει η Silicon Valley»
Οι εισαγγελείς, που ζητούν ποινή φυλάκισης 15 ετών, χαρακτήρισαν την απάτη της Χολμς «από τα πιο σημαντικά αδικήματα που έχει δει η Silicon Valley ή οποιαδήποτε άλλη περιοχή».
Οι δικηγόροι της έχουν ζητήσει να της επιβληθεί μια πιο ήπια ποινή 18 μηνών κατ’ οίκον περιορισμού, ακολουθούμενη από κοινωνική εργασία, προτρέποντας τον δικαστή να μην την κάνει «μάρτυρα του δημόσιου πάθους».
Οι εισαγγελείς είπαν ότι η Χολμς παρερμήνευσε την τεχνολογία της Theranos, με τον ισχυρισμό ότι η μικροσκοπική μηχανή αιματολογικής εξέτασης ήταν σε θέση να εκτελέσει μια σειρά από τεστ με μερικές σταγόνες αίματος. Η εταιρεία βασιζόταν κρυφά σε συμβατικά μηχανήματα άλλων εταιρειών για τη διενέργεια δοκιμών ασθενών, ανέφεραν οι εισαγγελείς.
Ελίζαμπεθ Χολμς © EPA/JOHN G. MABANGLO
Η άνοδος και η κατάρρευση της Theranos και της Ελίζαμπεθ Χολμς
Η Theranos Inc, που κάποτε αποτιμήθηκε στα 9 δισ. δολάρια, υποσχέθηκε να φέρει επανάσταση στον τρόπο με τον οποίο οι ασθενείς λαμβάνουν διαγνώσεις, αντικαθιστώντας τα παραδοσιακά εργαστήρια με μικρά μηχανήματα που προορίζονται για χρήση σε σπίτια, φαρμακεία, ακόμη και στο πεδίο της μάχης.
Το Forbes χαρακτήρισε τη Χολμς τη νεότερη αυτοδημιούργητη δισεκατομμυριούχο του κόσμου το 2014, όταν ήταν 30 ετών. Το μερίδιό της στη Theranos ανερχόταν σε 4,5 δισεκατομμύρια δολάρια.
Ωστόσο, η startup κατέρρευσε μετά από μια σειρά άρθρων στη Wall Street Journal το 2015 που αμφισβήτησαν την τεχνολογία της.
Στη δίκη, οι εισαγγελείς είπαν ότι η Χολμς ενεπλάκη σε απάτη λέγοντας ψέματα στους επενδυτές για την τεχνολογία και τα οικονομικά της Theranos αντί να αποδεχτεί την αποτυχία της Theranos. Η Χολμς, προς υπεράσπισή της, κατέθεσε ότι πίστευε πως οι δηλώσεις της ήταν ακριβείς εκείνη τη στιγμή.
Αν και καταδικάστηκε για τρεις κατηγορίες, η Χολμς αθωώθηκε για άλλες τέσσερις, οι οποίες ισχυρίζονταν ότι εξαπάτησε ασθενείς που πλήρωναν για τις εξετάσεις Theranos.
