Η Dassault βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις με τη γαλλική κυβέρνηση για την ανάπτυξη ενός νέου μαχητικού αεροσκάφους, το οποίο θα αποτελέσει εναλλακτική λύση μετά την κατάρρευση του προγράμματος Future Combat Air System (FCAS), που υλοποιούνταν από τη Γαλλία, τη Γερμανία και την Ισπανία.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Dassault Aviation, Ερίκ Τραπιέ, δήλωσε ότι το πρόγραμμα θα μπορούσε να αναπτυχθεί είτε αποκλειστικά από τη Γαλλία, είτε σε συνεργασία με νέους διεθνείς εταίρους, διευκρινίζοντας ότι η τελική απόφαση για τις συνεργασίες ανήκει στο γαλλικό κράτος.
«Είναι το γαλλικό κράτος που αποφασίζει για τους εταίρους», ανέφερε ο Τραπιέ σε συνέντευξη Τύπου κοντά στο Παρίσι, αποφεύγοντας να διευκρινίσει αν σχετική απόφαση θα ληφθεί πριν από τις προεδρικές εκλογές του 2027.
Η εξέλιξη ακολουθεί την οριστική εγκατάλειψη του προγράμματος FCAS, προϋπολογισμού περίπου 100 δισ. ευρώ (114 δισ. δολαρίων), το οποίο θεωρούνταν το σημαντικότερο ευρωπαϊκό πρόγραμμα ανάπτυξης μαχητικού αεροσκάφους νέας γενιάς.
Το πρόγραμμα κατέρρευσε τον περασμένο μήνα, όταν ο πρόεδρος της Γαλλίας Εμανουέλ Μακρόν και ο καγκελάριος της Γερμανίας Φρίντριχ Μερτς αποφάσισαν να τερματίσουν την κοινή προσπάθεια, καθώς δεν κατέστη δυνατό να γεφυρωθούν οι διαφωνίες μεταξύ της Dassault και της Airbus σχετικά με το ποια εταιρεία θα είχε τον ηγετικό ρόλο στην ανάπτυξη του αεροσκάφους.
Στο πρόγραμμα συμμετείχε επίσης η ισπανική Indra Sistemas, η οποία είχε αναλάβει σημαντικό μέρος της τεχνολογικής ανάπτυξης.
Η Airbus αναζητά και αυτή νέους εταίρους για το δικό της μαχητικό
Μετά την κατάρρευση του FCAS, η Airbus αναζητά πλέον νέο πρόγραμμα μαχητικού αεροσκάφους με άλλες χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης, χωρίς τη συμμετοχή της Γαλλίας.
Η διάσταση απόψεων μεταξύ Dassault και Airbus δεν είναι νέα. Κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία της Γαλλίας την 1η Ιουλίου, ο Τραπιέ είχε κατηγορήσει την Airbus ότι επιχείρησε να περιθωριοποιήσει τη Dassault από το κοινό ευρωπαϊκό πρόγραμμα ανάπτυξης του μη επανδρωμένου αεροσκάφους Eurodrone, στο οποίο συμμετέχουν η Γερμανία, η Γαλλία, η Ιταλία και η Ισπανία.
Οι δηλώσεις αυτές ανέδειξαν το βάθος των εντάσεων ανάμεσα στις δύο μεγαλύτερες αεροδιαστημικές εταιρείες της Ευρώπης, οι οποίες ανταγωνίζονται για τον ηγετικό ρόλο στα μεγάλα ευρωπαϊκά αμυντικά προγράμματα.
Πλήγμα για την κοινή ευρω-άμυνα
Η αποτυχία του FCAS αποτελεί σημαντικό πλήγμα για τις προσπάθειες της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αποκτήσει μεγαλύτερη στρατηγική αυτονομία στον τομέα της άμυνας.
Τα τελευταία χρόνια οι ευρωπαϊκές κυβερνήσεις έχουν δεσμευθεί για τη μεγαλύτερη αύξηση αμυντικών δαπανών εδώ και δεκαετίες, επιδιώκοντας να αναπτύξουν αυτόνομες αμυντικές δυνατότητες καθώς οι Ηνωμένες Πολιτείες περιορίζουν σταδιακά τον ρόλο τους στην ευρωπαϊκή ασφάλεια.
Παράλληλα με τις εξελίξεις στα αμυντικά προγράμματα, ο Τραπιέ ανέφερε ότι η Dassault διαπιστώνει σαφή ανάκαμψη της ζήτησης για τα επιχειρηματικά αεροσκάφη Falcon μέσα στο 2026, ιδιαίτερα στις αγορές της Ασίας και των Ηνωμένων Πολιτειών.
Όπως εξήγησε, η πλειονότητα των πελατών προέρχεται από επιχειρήσεις που χρησιμοποιούν τα αεροσκάφη για επαγγελματικά ταξίδια.
Ωστόσο, η παραγωγή εξακολουθεί να επηρεάζεται από τα προβλήματα στην εφοδιαστική αλυσίδα, τα οποία συνεχίζονται από την περίοδο της πανδημίας και εξακολουθούν να περιορίζουν τον ρυθμό παράδοσης νέων αεροσκαφών.
