Η SoftBank Group ανακοίνωσε μικρότερη από την αναμενόμενη μείωση των καθαρών κερδών της για το τρίμηνο, χάρη στην ισχυρή άνοδο της αξίας του μεριδίου της στην Intel Corp., ενώ παράλληλα αναμένει την εισαγωγή της OpenAI στο χρηματιστήριο.
Όπως γράφει το Bloomberg, ο τεχνολογικός επενδυτικός όμιλος με έδρα το Τόκιο κατέγραψε επενδυτικά κέρδη ύψους 1,3 τρισ. γιεν (8,5 δισ. δολάρια) από τις μετοχές της Intel, οι οποίες ενισχύθηκαν κατά 216% κατά το τρίμηνο που έληξε τον Ιούνιο. Η επένδυση της SoftBank ύψους 2 δισ. δολαρίων σε μετοχές της Intel, που πραγματοποιήθηκε πέρυσι με τιμή αγοράς 23 δολάρια ανά μετοχή, βοήθησε να αντισταθμιστούν τα περιορισμένα κέρδη από την αποτίμηση της OpenAI, καθώς και οι απώλειες στο χαρτοφυλάκιο του Vision Fund.
Τα καθαρά κέρδη της SoftBank μειώθηκαν κατά 18%, στα 347,3 δισ. γιεν, έναντι μέσης εκτίμησης της αγοράς για 166 δισ. γιεν, σύμφωνα με τον μέσο όρο προβλέψεων τεσσάρων αναλυτών.
Ο ιαπωνικός υποστηρικτής της OpenAI βρίσκεται στο επίκεντρο της προσοχής. Αυξάνονται οι ανησυχίες σχετικά με τα ολοένα υψηλότερα επίπεδα δανεισμού που αναλαμβάνουν οι πάροχοι υπηρεσιών τεχνητής νοημοσύνης για την κατασκευή κέντρων δεδομένων και άλλων υποδομών σε όλο τον κόσμο. Ο ιδρυτής της SoftBank, Μασαγιόσι Σον, έχει κατευθύνει τους οικονομικούς πόρους του ομίλου σε ολόκληρο το φάσμα της τεχνητής νοημοσύνης, αυξάνοντας τη μόχλευση στον ισολογισμό της εταιρείας και εκθέτοντας το χαρτοφυλάκιό της στην έντονη μεταβλητότητα του κλάδου, με την προσδοκία σημαντικών μακροπρόθεσμων αποδόσεων.
Ο ενθουσιασμός για τις μετοχές και τις εταιρείες που σχετίζονται με την τεχνητή νοημοσύνη ήταν ανομοιόμορφος φέτος, καθώς οι αμερικανικές OpenAI και Anthropic PBC συνεχίζουν να αντλούν κεφάλαια με ταχύ ρυθμό, αλλά αντιμετωπίζουν ολοένα εντονότερο ανταγωνισμό από οικονομικότερους κινεζικούς ανταγωνιστές που προσφέρουν συγκρίσιμες επιδόσεις. Οι αποτιμήσεις των δύο εταιρειών του Σαν Φρανσίσκο πλησιάζουν πλέον το 1 τρισ. δολάρια η καθεμία, ωστόσο τα επιχειρηματικά τους μοντέλα αμφισβητούνται και εξακολουθούν να υπάρχουν ερωτήματα σχετικά με το κατά πόσο θα αποδώσουν οι τεράστιες επενδύσεις τους.
Οι ανησυχίες αυτές επηρεάζουν άμεσα τη SoftBank, της οποίας η συνολική επένδυση στην OpenAI αναμένεται να φτάσει σχεδόν τα 65 δισ. δολάρια έως τον Οκτώβριο. Ο ιαπωνικός όμιλος έχει συνάψει ενδιάμεσο δάνειο διάρκειας ενός έτους ύψους 40 δισ. δολαρίων για τη χρηματοδότηση αυτών των επενδύσεων, ενώ έχει εξασφαλίσει και δάνειο περιθωρίου 20 δισ. δολαρίων, με εγγύηση τη συμμετοχή του στην εταιρεία σχεδιασμού μικροτσίπ Arm Holdings Plc.
Η πορεία της μετοχής της SoftBank αντικατοπτρίζει τις διακυμάνσεις του επενδυτικού κλίματος γύρω από την τεχνητή νοημοσύνη. Τον Ιούνιο, η SoftBank έγινε για σύντομο χρονικό διάστημα η εταιρεία με τη μεγαλύτερη χρηματιστηριακή αξία στο Χρηματιστήριο του Τόκιο, ενισχυμένη από τον ενθουσιασμό για την Arm, την OpenAI και τα σχέδια επενδύσεων σε υποδομές τεχνητής νοημοσύνης. Έκτοτε, όμως, έχει χάσει πάνω από τα μισά από τα φετινά της κέρδη, καθώς επηρεάστηκε από τις πληροφορίες για πιθανές καθυστερήσεις στα σχέδια δημόσιας εγγραφής (IPO) της OpenAI, αλλά και από μια σειρά κυβερνοεπιθέσεων και άλλων μη εξουσιοδοτημένων ενεργειών που αφορούσαν την OpenAI και άλλα μοντέλα τεχνητής νοημοσύνης.
«Η συζήτηση γύρω από την αξία των κορυφαίων μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης έχει ενταθεί, ενώ η χρηματοδότηση που σχετίζεται με την OpenAI παραμένει άλυτο ζήτημα», έγραψε ο αναλυτής της BTIG, Τζέσι Σόμπελσον, σε σημείωμά του πριν από την ανακοίνωση των αποτελεσμάτων της Πέμπτης. Οι επενδυτές ανέμεναν την αρχική δημόσια προσφορά (IPO) της OpenAI ως έναν τρόπο να αποκτήσουν μεγαλύτερη διαφάνεια στο επενδυτικό χαρτοφυλάκιο της SoftBank, το οποίο περιλαμβάνει εκατοντάδες μη εισηγμένες και ζημιογόνες νεοφυείς επιχειρήσεις, πέρα από την εταιρεία που ανέπτυξε το ChatGPT.
