Το πράσινο φως από τη βρετανική αρχή ανταγωνισμού εξασφάλισε η Danone για την εξαγορά της Huel έναντι 1,2 δισ. δολαρίων, ξεπερνώντας ένα από τα βασικά ρυθμιστικά εμπόδια για την ολοκλήρωση της συμφωνίας.
Σύμφωνα με τη Wall Street Journal, η Competition and Markets Authority (CMA) ενέκρινε την προτεινόμενη εξαγορά της βρετανικής εταιρείας από τον γαλλικό όμιλο τροφίμων, αφού είχε προηγουμένως ξεκινήσει αρχική έρευνα για να διαπιστώσει εάν η συναλλαγή θα μπορούσε να περιορίσει τον ανταγωνισμό στη βρετανική αγορά.
Με βάση τα στοιχεία που έχει στη διάθεσή της, η CMA αποφάσισε ότι δεν συντρέχει λόγος να παραπέμψει τη συμφωνία σε αναλυτικότερη έρευνα δεύτερης φάσης. Η αρχή είχε ξεκινήσει επισήμως την εξέταση της συναλλαγής τον Ιούλιο, εξετάζοντας κατά πόσο η απόκτηση της Huel από τη Danone θα μπορούσε να οδηγήσει σε ουσιαστική μείωση του ανταγωνισμού στη Βρετανία.
Το στοίχημα της Danone στη λειτουργική διατροφή
Η Danone είχε ανακοινώσει τη συμφωνία για την Huel τον Μάρτιο, στο πλαίσιο της προσπάθειάς της να ενισχύσει την παρουσία της στην ταχέως αναπτυσσόμενη αγορά της λειτουργικής και ολοκληρωμένης διατροφής.
Η Huel, που ιδρύθηκε στη Βρετανία το 2015, έχει γίνει γνωστή για τα φυτικής προέλευσης ροφήματα, τις σκόνες και τα έτοιμα γεύματα που έχουν σχεδιαστεί ώστε να προσφέρουν ολοκληρωμένη διατροφική κάλυψη. Η εταιρεία έχει αναπτύξει ισχυρή παρουσία απευθείας προς τους καταναλωτές μέσω διαδικτύου, με δραστηριότητα στη Βρετανία, την υπόλοιπη Ευρώπη και τις ΗΠΑ.
Η ίδια η Danone έχει επισημάνει ότι η απόκτηση της Huel θα διευρύνει το χαρτοφυλάκιό της στην κατηγορία της Complete Nutrition, αξιοποιώντας παράλληλα τη δυναμική της βρετανικής εταιρείας στις ψηφιακές πωλήσεις και το direct-to-consumer μοντέλο.
Για τον γαλλικό όμιλο, στον οποίο ανήκουν μεταξύ άλλων τα brands Activia και Evian, η συμφωνία αποτελεί μέρος μιας ευρύτερης στροφής προς προϊόντα με μεγαλύτερη σύνδεση με την υγεία, την πρωτεΐνη και την εξειδικευμένη διατροφή.
Η Huel έχει διαθέσει περισσότερα από 600 εκατ. γεύματα σε περισσότερες από 100 χώρες, ενώ η Danone εκτιμά ότι το διεθνές δίκτυο διανομής, οι δυνατότητες έρευνας και ανάπτυξης και η εμπορική της κλίμακα μπορούν να επιταχύνουν περαιτέρω την ανάπτυξη της βρετανικής εταιρείας.
Η ρυθμιστική έγκριση στη Βρετανία απομακρύνει πλέον μία σημαντική αβεβαιότητα γύρω από το deal, το οποίο η Danone είχε εξαρχής τοποθετήσει χρονικά για ολοκλήρωση μέσα στο δεύτερο εξάμηνο του 2026.
