Ούτε οι ακριβότερες τιμές των εισιτηρίων ούτε η ισχυρή ζήτηση για ταξίδια αποδεικνύονται αρκετές για να προστατεύσουν την κερδοφορία των αμερικανικών αεροπορικών εταιρειών.
Με τις τιμές των καυσίμων αεροσκαφών να εκτοξεύονται λόγω του πολέμου στο Ιράν, οι μεγαλύτεροι αερομεταφορείς αναθεωρούν προς τα κάτω τις προβλέψεις τους για τα κέρδη και περιορίζουν τα σχέδια ανάπτυξης.
Σύμφωνα με στοιχεία του αμερικανικού υπουργείου Εργασίας, οι μέσοι αεροπορικοί ναύλοι αυξήθηκαν σχεδόν κατά 23% σε ετήσια βάση στο επτάμηνο έως τον Σεπτέμβριο.
Παράλληλα, οι Delta Air Lines, Southwest Airlines και American Airlines μείωσαν τις προβλέψεις τους για τα κέρδη του 2026, καθώς οι αυξήσεις στα εισιτήρια δεν ακολουθούν τον ρυθμό ανόδου των λειτουργικών δαπανών.
Καύσιμα έως 4,32 ευρώ ανά γαλόνι
Οι αεροπορικές εταιρείες εκτιμούν ότι το τέταρτο τρίμηνο θα πληρώνουν από 3,79 έως 4,32 ευρώ ανά γαλόνι καυσίμου (σχεδόν 4 λίτρα), έναντι τιμών κάτω από τα 3,56 ευρώ το τρίτο τρίμηνο.
Η παρατεταμένη σύγκρουση στο Ιράν εντείνει την αβεβαιότητα, ενώ οι εταιρείες καλούνται να αποφασίσουν πόσο ακόμη μπορούν να μετακυλίσουν το αυξημένο κόστος στους επιβάτες χωρίς να περιορίσουν τη ζήτηση.
Και οι τέσσερις μεγαλύτερες αμερικανικές αεροπορικές κατέγραψαν έσοδα-ρεκόρ στο τρίτο τρίμηνο.
Ωστόσο, η United Airlines εκτιμά ότι τα κέρδη της στο τελευταίο τρίμηνο του έτους θα είναι σημαντικά χαμηλότερα από τις προβλέψεις της Wall Street. Κατά το τρίτο τρίμηνο, κατάφερε να αντισταθμίσει μέσω των πρόσθετων εσόδων μόλις το 72% της αύξησης του κόστους καυσίμων.
Λιγότερες πτήσεις και αναδιάρθρωση
Καθώς οι δυνατότητες νέων αυξήσεων στους ναύλους περιορίζονται, οι εταιρείες στρέφονται στη συγκράτηση της προσφερόμενης χωρητικότητας, επιδιώκοντας να διατηρήσουν τις τιμές και να περιορίσουν τις απώλειες κερδοφορίας.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Delta, Εντ Μπάστιεν, έχει προειδοποιήσει ότι ενδέχεται να χρειαστεί περαιτέρω περιορισμός της αύξησης των πτήσεων το 2027. Η American Airlines αναμένει επίσης βραδύτερη ανάπτυξη του δικτύου της σε σχέση με το 2026.
Οι πιέσεις δεν περιορίζονται στις ΗΠΑ. Ο επικεφαλής της Ryanair, Μάικλ Ο’Λίρι, προειδοποίησε ότι οι ευρωπαϊκοί ναύλοι ενδέχεται να σημειώσουν την επόμενη χρονιά τη μεγαλύτερη αύξηση στην ιστορία τους.
Την ίδια στιγμή, η United προειδοποιεί για περαιτέρω αναδιάρθρωση του κλάδου έως το τέλος του 2027. Η κατάρρευση της Spirit Airlines έχει ήδη αναδείξει τις συνέπειες της οικονομικής πίεσης, ενώ και η JetBlue αντιμετωπίζει δυσκολίες.
Αναλυτές της JPMorgan εκτιμούν ότι, εάν τα καύσιμα παραμείνουν κοντά στα 4,45 ευρώ ανά γαλόνι, θα ενταθούν οι πιέσεις για αναδιαρθρώσεις, συγχωνεύσεις ή αλλαγές στον ανταγωνιστικό χάρτη της αεροπορικής αγοράς.
