Εμπόδιο στα σχέδια επέκτασης της Bunq στις Ηνωμένες Πολιτείες βάζουν οι αμερικανικές εποπτικές αρχές, απορρίπτοντας το αίτημα της ολλανδικής fintech για την απόκτηση τραπεζικής άδειας.
Το Office of the Comptroller of the Currency (OCC), μία από τις βασικές τραπεζικές εποπτικές αρχές των ΗΠΑ, έκρινε ότι η αίτηση της εταιρείας δεν παρείχε επαρκείς εξηγήσεις για το πώς θα εξασφάλιζε τα απαιτούμενα κεφάλαια προκειμένου να δραστηριοποιηθεί με ασφάλεια στην αμερικανική αγορά.
Στην επιστολή του, με ημερομηνία 4 Αυγούστου, ο OCC εκφράζει επίσης επιφυλάξεις σχετικά με την εμπειρία της διοίκησης της Bunq στον τομέα των πιστωτικών καρτών χωρίς εξασφαλίσεις, που θα αποτελούσαν βασικό προϊόν δανεισμού της εταιρείας στις ΗΠΑ.
Παράλληλα, ο ρυθμιστής εμφανίζεται μη πεπεισμένος ότι η εταιρεία με έδρα το Άμστερνταμ θα μπορούσε να καταστεί κερδοφόρα σε μια ιδιαίτερα ανταγωνιστική τραπεζική αγορά όπως η αμερικανική.
Η απόφαση αποτελεί σαφές πλήγμα για τη στρατηγική διεθνούς επέκτασης της Bunq, χωρίς ωστόσο να φαίνεται ότι βάζει τέλος στις φιλοδοξίες της. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα εξετάσει αναλυτικά τις παρατηρήσεις της OCC και ότι σκοπεύει να συνεχίσει τις προσπάθειες για είσοδο στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Στόχος της Bunq οι digital nomads
Η Bunq έχει χτίσει μεγάλο μέρος της ταυτότητάς της γύρω από τους λεγόμενους digital nomads, εργαζομένους δηλαδή που μετακινούνται συχνά μεταξύ διαφορετικών χωρών και βασίζονται σε ψηφιακές τραπεζικές υπηρεσίες.
Στο πλαίσιο της αμερικανικής επέκτασης, η fintech είχε δηλώσει ότι θα επικεντρωνόταν σε μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές με ισχυρές κοινότητες ξένων κατοίκων και expatriates.
Δεν είναι, πάντως, η πρώτη φορά που η Bunq επιχειρεί να αποκτήσει τραπεζική άδεια στις ΗΠΑ. Η εταιρεία είχε υποβάλει σχετικό αίτημα το 2023, ώστε να μπορεί να δέχεται καταθέσεις και να χορηγεί δάνεια, όμως απέσυρε τη διαδικασία την επόμενη χρονιά λόγω ρυθμιστικών ζητημάτων.
Παρά το πισωγύρισμα στην τραπεζική άδεια, η Bunq έχει ήδη εξασφαλίσει ένα πρώτο ρυθμιστικό «πάτημα» στην αμερικανική αγορά. Πέρυσι έλαβε έγκριση από τη Financial Industry Regulatory Authority (FINRA) για να δραστηριοποιηθεί ως broker-dealer.
Η εταιρεία αναφέρει ότι έχει πλέον ξεπεράσει τους 20 εκατομμύρια χρήστες, ενώ ταυτόχρονα επιδιώκει να αποκτήσει τραπεζική άδεια και στο Ηνωμένο Βασίλειο.
