Μια νέα επιχειρηματική στρατηγική αναπτύσσει η Toyota, σχεδιάζοντας να πουλά τους κινητήρες βενζίνης και τα υβριδικά συστήματα νέας γενιάς που κατασκευάζει και σε άλλες αυτοκινητοβιομηχανίες.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του SlashGear, το οποίο επικαλείται πληροφορίες του Automotive News, η αυτοκινητοβιομηχανία εκτιμά ότι οι πωλήσεις συστημάτων κίνησης σε τρίτους θα μπορούσαν να αποφέρουν περίπου 562 εκατ. δολάρια το 2026, με προοπτική να εξελιχθούν σε δραστηριότητα ετήσιων εσόδων 1,7 δισ. δολαρίων τα επόμενα χρόνια.
Ποιες αυτοκινητοβιομηχανίες θα μπορούσαν να αγοράσουν κινητήρες Toyota
Η Toyota δεν έχει αποκαλύψει ποιες εταιρείες ενδέχεται να χρησιμοποιήσουν τους νέους κινητήρες της. Ωστόσο, οι υφιστάμενες συνεργασίες της προσφέρουν ενδείξεις για τους πιθανούς πελάτες.
Ο ιαπωνικός όμιλος διαθέτει συμμετοχές στη Subaru, τη Mazda, τη Suzuki και την Isuzu, ενώ η Lexus και η Daihatsu αποτελούν θυγατρικές του. Η Subaru και η Mazda θεωρούνται ιδιαίτερα ενδιαφέρουσες περιπτώσεις, καθώς έχουν ήδη συνεργαστεί με την Toyota στην ανάπτυξη τεχνολογιών για την επόμενη γενιά οχημάτων. Μάλιστα, τον Μάιο του 2024, οι τρεις αυτοκινητοβιομηχανίες παρουσίασαν κοινή πρωτοβουλία για την ανάπτυξη νέων κινητήρων, σχεδιασμένων να συνεργάζονται με ηλεκτρικά συστήματα κίνησης.
Αυτό, ωστόσο, δεν σημαίνει ότι οι συγκεκριμένες εταιρείες έχουν δεσμευτεί να αγοράσουν τους νέους κινητήρες της Toyota. Η Mazda, για παράδειγμα, αναπτύσσει παράλληλα τον δικό της κινητήρα Skyactiv-Z, με στόχο να τον χρησιμοποιήσει σε υβριδικά μοντέλα από το 2027.
Γιατί να αγοράσει ένας κατασκευαστής κινητήρα από ανταγωνιστή του;
Το βασικό κίνητρο είναι οικονομικό. Η ανάπτυξη ενός νέου κινητήρα απαιτεί τεράστιες επενδύσεις στην έρευνα, στη μηχανολογία, στις δοκιμές και στην προσαρμογή στους ολοένα αυστηρότερους κανονισμούς εκπομπών. Για μικρότερες αυτοκινητοβιομηχανίες, η αγορά ενός ήδη εξελιγμένου συστήματος κίνησης μπορεί να αποδειχθεί οικονομικότερη από την ανάπτυξη αντίστοιχης τεχνολογίας.
Επιπλέον, επιτρέπει στις εταιρείες να διαθέσουν περισσότερους πόρους σε άλλους τομείς, όπως το λογισμικό, οι μπαταρίες και η ανάπτυξη νέων μοντέλων. Η Toyota, από την πλευρά της, μπορεί να κατανείμει το κόστος εξέλιξης των κινητήρων της σε μεγαλύτερο αριθμό οχημάτων, επιτυγχάνοντας οικονομίες κλίμακας.
Η εμπειρία της στα υβριδικά αυτοκίνητα αποτελεί σημαντικό ανταγωνιστικό πλεονέκτημα, ιδιαίτερα για κατασκευαστές που επιθυμούν να προσφέρουν υβριδικά μοντέλα χωρίς να αναπτύξουν ολόκληρο το σύστημα από την αρχή.
Οι νέοι κινητήρες Toyota
Η νέα οικογένεια κινητήρων περιλαμβάνει τρεις βασικές εκδόσεις: Τετρακύλινδρο κινητήρα βενζίνης 1,5 λίτρων χωρίς turbo. Τετρακύλινδρο κινητήρα 1,5 λίτρων με turbo. Τετρακύλινδρο κινητήρα 2,0 λίτρων με turbo. Οι νέοι κινητήρες έχουν σχεδιαστεί ώστε να είναι μικρότεροι και πιο συμπαγείς από τις προηγούμενες γενιές, προσφέροντας παράλληλα υψηλή απόδοση.
Ο δίλιτρος υπερτροφοδοτούμενος κινητήρας φιλοδοξεί να προσφέρει επιδόσεις αντίστοιχες ή καλύτερες από μεγαλύτερους κινητήρες 2,4 λίτρων προηγούμενης τεχνολογίας.
Το σημαντικότερο χαρακτηριστικό τους είναι ότι σχεδιάστηκαν εξαρχής για συνδυασμό με υβριδικά και plug-in υβριδικά συστήματα. Η Toyota στοχεύει σε βελτίωση της οικονομίας καυσίμου άνω του 15%, αξιοποιώντας τεχνολογίες μείωσης των τριβών, καλύτερης θερμικής διαχείρισης και περιορισμού των ενεργειακών απωλειών.
Παράλληλα, οι κινητήρες αναπτύσσονται ώστε να μπορούν να χρησιμοποιούν ανανεώσιμα καύσιμα και καύσιμα με ουδέτερο ισοζύγιο άνθρακα.
Επιμένει στους κινητήρες βενζίνης
Η στρατηγική αυτή αντανακλά τη διαφορετική προσέγγιση της Toyota στην ενεργειακή μετάβαση. Σε αντίθεση με κατασκευαστές που επενδύουν σχεδόν αποκλειστικά στα αμιγώς ηλεκτρικά αυτοκίνητα, η ιαπωνική εταιρεία υποστηρίζει ότι η μείωση των εκπομπών μπορεί να επιτευχθεί μέσα από διαφορετικές τεχνολογίες.
Στο πλαίσιο αυτό, θεωρεί ότι οι αποδοτικότεροι κινητήρες εσωτερικής καύσης θα εξακολουθήσουν να έχουν σημαντικό ρόλο, ιδιαίτερα σε συνδυασμό με υβριδικά συστήματα.
Η διάθεση αυτής της τεχνολογίας σε άλλους κατασκευαστές θα μπορούσε να ενισχύσει ακόμη περισσότερο τη θέση της Toyota στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία.
Για τους καταναλωτές, η εξέλιξη αυτή δημιουργεί ένα ενδιαφέρον ενδεχόμενο: στο μέλλον, δύο αυτοκίνητα διαφορετικών εταιρειών μπορεί να χρησιμοποιούν την ίδια τεχνολογία κινητήρα Toyota, ακόμη κι αν διαφέρουν σημαντικά στον σχεδιασμό, στον εξοπλισμό και στην οδηγική συμπεριφορά.
Το κατά πόσο αυτό θα μεταφραστεί και σε χαμηλότερες τιμές αγοράς θα εξαρτηθεί από τις συμφωνίες μεταξύ των κατασκευαστών και από τις οικονομίες κλίμακας που θα επιτευχθούν.
