Ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Σεργκέι Σοϊγκού, που βρίσκεται σε αυτό το πόστο από το 2012, αποπέμφθηκε σήμερα το βράδυ από τον Βλαντίμιρ Πούτιν σε έναν αιφνιδιαστικό ανασχηματισμό, λίγες ημέρες μετά την ορκωμοσία του Ρώσου προέδρου στην πέμπτη θητεία στο Κρεμλίνο και μετά από δύο και πλέον χρόνια από την ρωσική εισβολή στην Ουκρανία.
Ο Σοϊγκού θα αντικατασταθεί από τον Αντρέι Μπελούσοφ και θα γίνει γραμματέας του Συμβουλίου Ασφαλείας, θέση που κατείχε μέχρι τώρα ο Νικολάι Πατρούσεφ, ο οποίος αποπέμφηκε από το πόστο του, σύμφωνα με διάταγμα που δημοσίευσε το Κρεμλίνο. Ο διορισμός, που ανακοινώθηκε την Κυριακή ήταν προσεκτικά διαβαθμισμένος ως προς τον τόνο, ώστε να μην υποδηλώνει «βαρύγδουπες» αλλαγές εν μέσω του πολέμου στην Ουκρανία ή να μην σηματοδοτεί την επανατοποθέτηση του Σόιγκου ως υποβιβασμό.
Ο Σοϊγκού είναι μακροχρόνιος έμπιστος του Πούτιν, ο οποίος είχε διατελέσει υπουργός Άμυνας για 11,5 χρόνια, από τον Νοέμβριο του 2012, και ήταν υπουργός αντιμετώπισης εκτάκτων καταστάσεων για 21 χρόνια, από το 1991 έως το 2012. Με την πάροδο των ετών, ο Σοϊγκού έχει συζητηθεί ως πιθανός διάδοχος του Πούτιν, αλλά αντιμετώπισε επίσης σφοδρή κριτική για τα καταστροφικά παραπατήματα του στρατού μετά την εισβολή στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022. Ορισμένες από τις πιο σκληρές επικρίσεις προήλθαν από τον Πριγκόζιν, ο οποίος ήταν επικεφαλής της μισθοφορικής ομάδας Wagner πριν το θάνατό του.
Τον Απρίλιο, Ρώσοι αξιωματούχοι άνοιξαν μια συγκλονιστική ποινική υπόθεση για έναν από τους υφιστάμενους του Σόιγκου, τον Τιμούρ Ιβάνοφ, ο οποίος επέβλεπε στρατιωτικά κατασκευαστικά έργα, συμπεριλαμβανομένης της ανοικοδόμησης της Μαριούπολης, η οποία τώρα βρίσκεται υπό ρωσική κατοχή. Ο Ιβάνοφ κατηγορήθηκε για δωροδοκία ύψους 11 εκατομμυρίων δολαρίων.
Οι υποθέσεις διαφθοράς κατά αξιωματούχων υψηλού προφίλ είναι σπάνιες και συχνά σηματοδοτούν μια επικείμενη αλλαγή εξουσίας, σχολιάζει η Washington Post. Στη Ρωσία, η είδηση της έρευνας θεωρήθηκε ευρέως ως δυσοίωνο σημάδι για τον Σοϊγκού.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ, ενημερώνοντας τους δημοσιογράφους για τις αλλαγές την Κυριακή, τόνισε ότι ο Σοϊγκού θα παραμείνει σε στενή συνεργασία με τον Πούτιν, ενώ ταυτόχρονα θα επιβλέπει την Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Στρατιωτικοτεχνικής Συνεργασίας, η οποία χειρίζεται τις προμήθειες όπλων και τις στρατιωτικές εξαγωγές – ένα σημαντικό όργανο, καθώς η Ρωσία βασίζεται όλο και περισσότερο στην Κίνα και αρκετές άλλες χώρες για τη διατήρηση της στρατιωτικής παραγωγής υπό τους περιορισμούς των δυτικών κυρώσεων και των ελέγχων των εξαγωγών.
