«Το Ισραήλ είναι ισχυρότερο από ποτέ!» Μετά από τέσσερα χρόνια, μια καταστροφική τρομοκρατική επίθεση, πολλαπλούς πολέμους και διεθνή κατακραυγή, ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, Benjamin Netanyahu, είναι, αν μη τι άλλο, αισιόδοξος. Ξεκινώντας την 12η προεκλογική του εκστρατεία ως ηγέτης του κόμματος Likud στις 30 Ιουνίου, δήλωσε σε έναν φιλικά προσκείμενο δημοσιογράφο και ένα ενθουσιώδες ακροατήριο ότι οι πόλεμοι του Ισραήλ «δεν σταματούν ποτέ. Θέλετε να ζήσετε; Στη Μέση Ανατολή και στον κόσμο; Να είστε δυνατοί». Το Ισραήλ είναι ισχυρό στρατιωτικά και οικονομικά. Όμως, βρίσκεται σε αδιέξοδο.
Η Κνεσέτ, το κοινοβούλιο του Ισραήλ, πρόκειται να διαλυθεί στις 17 Ιουλίου. Η χώρα θα ψηφίσει για νέα κυβέρνηση στις 27 Οκτωβρίου, σε μία από τις πιο κρίσιμες εκλογές της ιστορίας της. Θα είναι η πρώτη ευκαιρία των ψηφοφόρων να κρίνουν τους ηγέτες τους μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου 2023. Πέρα όμως από αυτό, θα πρέπει να αποφασίσουν τι είδους μέλλον θέλουν για τη χώρα τους. Μέχρι στιγμής, αυτό φαίνεται να είναι η επιλογή μεταξύ ενός υπερεθνικιστικού και θρησκευτικού συνασπισμού, ο οποίος επιμένει ότι μόνο ο σκληροπυρηνικός μιλιταρισμός μπορεί να διασφαλίσει το μέλλον του εβραϊκού κράτους, και μιας ομάδας κομμάτων της αντιπολίτευσης που προσφέρουν ένα εναλλακτικό όραμα το οποίο, όμως, δεν έχουν ακόμη καθορίσει πλήρως.
Κανένας από τους πολέμους που πυροδότησαν οι φρικαλεότητες της 7ης Οκτωβρίου, οι οποίες διαπράχθηκαν υπό την διακυβέρνηση του κ. Netanyahu, δεν έχει τελειώσει. Αντίθετα, οι ΗΠΑ έχουν επιβάλει στο Ισραήλ ασταθείς και ανεπαρκείς εκεχειρίες. Ο στρατός του, που εξακολουθεί να βρίσκεται αναπτυγμένος στη Γάζα, το νότιο Λίβανο και τη Συρία, είναι υπερφορτωμένος. Το Ισραήλ κατατροπώνει τους εχθρούς του, αλλά τόσο η Χαμάς στη Γάζα όσο και η Χεζμπολάχ στον Λίβανο παραμένουν εδραιωμένες και επανεξοπλίζονται, ενώ σε δύο πολέμους, ακόμη και με την υποστήριξη της αμερικανικής στρατιωτικής δύναμης, το Ισραήλ απέτυχε να καταστρέψει τα πυρηνικά και βαλλιστικά προγράμματα του Ιράν ή να ανατρέψει το καθεστώς του.
Επιπλέον, το Ισραήλ πληρώνει βαρύ διπλωματικό τίμημα. Η διεθνής του φήμη έχει πληγεί λόγω της βίας στη Γάζα. Πριν τις 7 Οκτωβρίου βρισκόταν στο κατώφλι μιας περιφερειακής σημαντικής εξέλιξης, συμπεριλαμβανομένης, ίσως, μιας ιστορικής συμφωνίας με τη Σαουδική Αραβία. Εξακολουθεί να έχει συμμάχους στη Μέση Ανατολή, οι οποίοι, όμως, καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια να το αποκρύψουν. Ακόμα και τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία αμύνθηκαν έναντι ιρανικών επιθέσεων με ισραηλινά συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας, έσπευσαν να διαψεύσουν τους ισχυρισμούς του κ. Netanyahu τον Μάρτιο σχετικά με επίσκεψη στο Αμπού Ντάμπι.
Πρόκειται για σημαντική απώλεια, αλλά πιο ανησυχητική για το Ισραήλ είναι η διάβρωση της υποστήριξης από τους δυτικούς του συμμάχους, ιδίως τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με την πιο πρόσφατη δημοσκόπηση του Pew Research Centre, το 62% των Αμερικανών έχει αρνητική άποψη για την ισραηλινή κυβέρνηση, ποσοστό αυξημένο σε σχέση με το 43% το 2022. Ο Donald Trump, τον οποίο ο κ. Netanyahu είχε κάποτε περιγράψει ως «τον μεγαλύτερο φίλο που είχε ποτέ το Κράτος του Ισραήλ στον Λευκό Οίκο», άφησε το Ισραήλ εκτός των αμερικανικών συνομιλιών με το Ιράν, ενώ χαρακτήρισε τον ισραηλινό ηγέτη «θεότρελο» επειδή διατάραξε την εκεχειρία στον Λίβανο.
Το Ισραήλ και ο κόσμος γύρω του έχουν αλλάξει ριζικά, αλλά στις 27 Οκτωβρίου ο πρωθυπουργός του Ισραήλ, ο οποίος εκλέχθηκε για πρώτη φορά το 1996 κι έχει περάσει 19 χρόνια στην εξουσία, θα προσφέρει μία από τα ίδια. Για να κερδίσει, πρέπει να αποστασιοποιηθεί από τις αποτυχίες που οδήγησαν στις 7 Οκτωβρίου. Ο κ. Netanyahu απαριθμεί επανειλημμένα τους ηγέτες της Χαμάς, της Χεζμπολάχ και του Ιράν που δολοφονήθηκαν από το Ισραήλ, τις στρατιωτικές υποδομές που κατάστρεψε και τις «ζώνες ασφαλείας» που έχει καταλάβει. Όμως, τίποτα από όλα αυτά δεν έχει αποφέρει την «ολική νίκη» που υποσχέθηκε. Το Ισραήλ υπό τη συνεχιζόμενη διακυβέρνησή του θα αντιμετωπίσει περισσότερους πολέμους και μεγαλύτερη απομόνωση.
Μήπως, τελικά, οι αντίπαλοί του οδηγήσουν τη χώρα σε μια νέα πορεία; Τις τελευταίες εβδομάδες, το νέο, αόριστα κεντρώο κόμμα του Gadi Eisenkot, το Yashar (που σημαίνει «ειλικρινής»), έχει αρχίσει να ξεπερνά το Likud στις δημοσκοπήσεις. Ο κ. Eisenkot, πρώην αρχηγός των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων (IDF), δήλωσε κατά την παρουσίαση του προγράμματος του κόμματός του ότι το Ισραήλ πρέπει «να ξέρει πότε να κάνει πόλεμο», αντί να βλέπει στον πόλεμο «αυτοσκοπό». Αυτός και άλλοι ηγέτες της αντιπολίτευσης είναι ομόφωνοι στην κριτική τους προς τον κ. Netanyahu για τα ασαφή αποτελέσματα των πολέμων του Ισραήλ. Υπογραμμίζουν την πίεση που έχει ασκηθεί στις IDF, ειδικά στους εφέδρους, πολλοί από τους οποίους έχουν υπηρετήσει εκατοντάδες ημέρες. Ωστόσο, μέχρι στιγμής κανένας δεν έχει παρουσιάσει μια συνεκτική εναλλακτική έναντι του οράματος του κ. Netanyahu.
Η επιφυλακτικότητά τους μπορεί να εξηγηθεί από το γεγονός ότι, αν και ο συνασπισμός του κ. Netanyahu υστερεί στις περισσότερες δημοσκοπήσεις, ο ισραηλινός πληθυσμός στο σύνολό του έχει μετακινηθεί προς τα δεξιά. Σε πρόσφατη έρευνα, το 38% δήλωσε ότι από τις 7 Οκτωβρίου έχει μετακινηθεί προς τα δεξιά. Μόνο το 7% μετακινήθηκε προς τα αριστερά.
«Η εστίαση στα ζητήματα προσωπικού αντανακλά μια απροθυμία να αντιμετωπιστούν τα πιο κρίσιμα ζητήματα αυτών των εκλογών, δηλαδή οι ίδιες οι αποστολές», λέει ο Omer Dank, πρώην αντισμήναρχος της Πολεμικής Αεροπορίας και στρατηγικός σχεδιαστής των IDF. Οι αντίπαλοι του κ. Netanyahu δεν θα αναφερθούν άμεσα στους λόγους για τους οποίους οι IDF είναι τόσο υπερφορτωμένες: την έλλειψη λύσης στη Γάζα ή στον Λίβανο, τη στρατηγική των «ζωνών ασφαλείας» και τη μαζική επέκταση των οικισμών στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη, οι οποίοι φυλάσσονται από τον στρατό.
Ο τερματισμός των πολέμων του Ισραήλ θα είναι το πιο επείγον έργο για την επόμενη κυβέρνηση. Ωστόσο, αυτό το θέμα θα αναφερθεί ελάχιστα κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας. «Είναι πολύ δύσκολο να γίνει αυτή η συζήτηση στο Ισραήλ μετά τις 7 Οκτωβρίου», εξηγεί ο κ. Dank. Ο Gil Murciano, επικεφαλής του Mitvim, ενός ισραηλινού κέντρου μελετών εξωτερικής πολιτικής, προειδοποιεί: «Ιδιωτικά, όλοι οι πολιτικοί γνωρίζουν ότι ο επόμενος πρωθυπουργός, αν υποθέσουμε ότι δεν θα είναι ο κ. Netanyahu, θα πρέπει αμέσως να διαχειριστεί τις καταστάσεις στη Γάζα, τον Λίβανο και τη Συρία. Η εναλλακτική θα είναι το Ισραήλ να καταστεί κράτος-παρίας». Τα κόμματα της αντιπολίτευσης δεν μιλούν δημόσια γι’ αυτό. «Δεν θέλουν να τρομάξουν τους ψηφοφόρους τους», εξηγεί ο κ. Dank, δίνοντας στον κ. Netanyahu την ευκαιρία να τους παρουσιάσει ως αδύναμους και ηττοπαθείς.
Παρ’ όλα αυτά, πιστεύει ότι, σε περίπτωση ήττας του κ. Netanyahu, οι διάδοχοί του θα μπορούσαν να ενεργήσουν διαφορετικά. Για τον πρωθυπουργό, ο τερματισμός των πολέμων θα σήμαινε παραδοχή ήττας. Μια νέα κυβέρνηση θα μπορούσε να θέσει ένα τέλος. Ωστόσο, αν δεν ενεργήσει γρήγορα, φοβάται ότι, όπως και ο κ. Netanyahu, θα «εμπλακεί» και η ίδια σε αυτούς.
Ίσως το πιο τρομακτικό για τους ψηφοφόρους, τουλάχιστον αν κρίνουμε από τη σιωπή των πολιτικών τους επί του θέματος, είναι οι σχέσεις του Ισραήλ με τους Παλαιστινίους. Η επόμενη κυβέρνηση του Ισραήλ θα πρέπει να τερματίσει τους υφιστάμενους πολέμους, αλλά θα πρέπει επίσης να αποτρέψει το ξέσπασμα ενός νέου — στην κατεχόμενη Δυτική Όχθη. Αξιωματούχοι ασφαλείας προειδοποιούν ότι η οργή των Παλαιστινίων για την εξάπλωση των εβραϊκών οικισμών και την αυξανόμενη βία των εποίκων εναντίον των Παλαιστινίων, με την υποστήριξη των IDF, θα μπορούσε να πυροδοτήσει μια νέα Ιντιφάντα (εξέγερση).
Η επέκταση αυτή εντάσσεται στο πλαίσιο μιας πολιτικής de facto προσάρτησης υπό την ηγεσία των ακροδεξιών συμμάχων του κ. Netanyahu, και ιδίως του υπουργού Οικονομικών, Bezalel Smotrich. Ο τελευταίος διοχετεύει όλο και περισσότερα δημόσια κονδύλια στους οικισμούς. «Η κυβέρνηση του κ. Netanyahu έδωσε τη δυνατότητα σε μια ριζοσπαστική μειοψηφία να καθορίζει την πορεία των πραγμάτων στη Δυτική Όχθη», δηλώνει ο Rami Hod, επικεφαλής του Berl Katznelson Centre, ενός κέντρου μελετών που συνδέεται με το Εργατικό Κόμμα.
Ο κ. Hod παραδέχεται ότι, ακόμη και αν το κόμμα του —το οποίο διαθέτει μόνο τέσσερις έδρες στην Κνεσέτ και έχει πλέον συγχωνευθεί με το Meretz, ένα ακόμη μικρότερο σιωνιστικό-αριστερό κόμμα, για να σχηματίσουν μια νέα κοινοβουλευτική ομάδα, τους Δημοκρατικούς— συμμετάσχει σε μια κυβερνητική συμμαχία που θα αντικαταστήσει τον κ. Netanyahu, ο τερματισμός της ισραηλινής κατοχής της Δυτικής Όχθης δεν θα περιλαμβάνεται στην ατζέντα της. «Η πιο άμεση απειλή είναι ότι το σχέδιο προσάρτησης της τωρινής κυβέρνησης θα μας βυθίσει σε έναν ακόμα πόλεμο. Πρέπει να επιμείνουμε ώστε, τουλάχιστον, μια νέα κυβέρνηση να ανατρέψει αυτό το σχέδιο, να διαλύσει τις παράνομες αγροτικές εγκαταστάσεις των εποίκων και να περιορίσει τη βία τους», υποστηρίζει. Στις 13 Ιουλίου, ο ηγέτης των Δημοκρατικών, Yair Golan, ζήτησε δημοσίως την ανάληψη τέτοιων μέτρων. Απορρίφθηκε οργισμένα από τον Avigdor Lieberman, τον αρχηγό του Yisrael Beitenu ενός ακροεθνικιστικού κόμματος που επίσης αντιτίθεται στον κ. Netanyahu, ο οποίος συνέστησε να «επικεντρωθούμε σε ό,τι αποτελεί αντικείμενο συναίνεσης». Για να έχουν οποιαδήποτε πιθανότητα να σχηματίσουν νέα κυβέρνηση, αυτά τα κόμματα θα πρέπει να συνεργαστούν.
Η ανταλλαγή αυτή ανέδειξε τη μεγαλύτερη αδυναμία της αντιπολίτευσης. Σε σχεδόν όλες τις δημοσκοπήσεις από τον Οκτώβριο του 2023, οι αντίπαλοι του κ. Netanyahu διατηρούν ένα μικρό αλλά σταθερό προβάδισμα έναντι του συνασπισμού του, που αποτελείται από ακροδεξιά και θρησκευτικά κόμματα. Ωστόσο, παραμένουν ετερόκλητοι και διχασμένοι, όπως και οι ψηφοφόροι τους.
Κατά μέσο όρο, το σύστημα παρακολούθησης δημοσκοπήσεων του The Economist προβλέπει ότι οι αντίπαλοι του κ. Netanyahu θα εξασφαλίσουν στην επόμενη Κνεσέτ, 66 από τις 120 έδρες. Ωστόσο, αυτοί οι αριθμοί αντιπροσωπεύουν ένα ευρύ φάσμα ψηφοφόρων, συμπεριλαμβανομένων πολλών δεξιών που όχι μόνο υποστηρίζουν την ισραηλινή κατοχή της Δυτικής Όχθης, αλλά αντιτίθενται κατηγορηματικά στη συγκρότηση κυβέρνησης με τα αραβικά κόμματα. Για να εκδιώξει τον κ. Netanyahu, η αντιπολίτευση δεν χρειάζεται μόνο να κερδίσει την πλειοψηφία. Πρέπει να βρει έναν τρόπο να συνεργαστεί.
Κάποτε αυτό θα σήμαινε την εξεύρεση κάποιας συναίνεσης στο ζήτημα των Παλαιστινίων. Η επίλυση της βαθύτερης σύγκρουσης του Ισραήλ αποτελούσε παλαιότερα το καθοριστικό σημείο διαίρεσης στην πολιτική του. Σήμερα, το τραύμα της 7ης Οκτωβρίου σημαίνει ότι κανένας πολιτικός του κύριου ρεύματος δεν ενδιαφέρεται —δημοσίως— για οποιαδήποτε λύση. Κανείς δεν μιλάει για λύση δύο κρατών. Αντίθετα, οι πόλεμοι έχουν δημιουργήσει μια νέα γραμμή ρήξης —μεταξύ εκείνων που είναι πρόθυμοι να πολεμήσουν για λογαριασμό του Ισραήλ και εκείνων που δεν είναι.
Οι πιο αξιόπιστοι εταίροι του κ. Netanyahu είναι τα υπερορθόδοξα —ή Χαρέντι— κόμματα. Η συμμαχία του μαζί τους χρονολογείται από δεκαετίες. Αποτελούσαν τον στυλοβάτη σχεδόν όλων των κυβερνητικών συνασπισμών του, αλλά τώρα, σε συνδυασμό με την ευθύνη του για τις επιθέσεις της 7ης Οκτωβρίου, ενδέχεται να αποτελούν το μεγαλύτερο εμπόδιό του.
Η οργή εναντίον των Χαρεντίμ έχει τις ρίζες της στην άρνησή τους να υπηρετήσουν στις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF). Το 1948, όταν ιδρύθηκε το Ισραήλ, χορηγήθηκε απαλλαγή από τη στρατιωτική θητεία σε 400 θρησκευτικούς μελετητές. Σήμερα, η απαλλαγή αυτή ισχύει για έως και 90.000 άτομα. Το 2012, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι η απαλλαγή ήταν αντισυνταγματική. Τα υπερορθόδοξα κόμματα απαίτησαν την επαναφορά της, αλλά ο κ. Netanyahu δεν κατάφερε να συγκεντρώσει πλειοψηφία γι’ αυτό, σε μια εποχή που ο στρατός του Ισραήλ που βασίζεται στην υποχρεωτική στράτευση πλησιάζει το τρίτο έτος πολλαπλών πολέμων.
Η υπόσχεση να εξασφαλιστεί η στρατιωτική θητεία των υπερορθόδοξων αποτελεί το κεντρικό θέμα των προεκλογικών εκστρατειών όλων των κύριων κομμάτων της αντιπολίτευσης. Ωστόσο, τα ίδια επιθυμούν να προχωρήσουν ακόμα πιο μακριά. Οι ψηφοφόροι ενδέχεται να υποστηρίξουν αυτή την προσπάθεια. Οι Χαρεντίμ αποτελούν σήμερα περίπου το 14% του πληθυσμού του Ισραήλ, ο οποίος ανέρχεται σε 10 εκατομμύρια, αλλά τα υψηλά ποσοστά γεννήσεων τους καθιστούν την ταχύτερα αναπτυσσόμενη ομάδα του πληθυσμού. Ένα ευρύ φάσμα παροχών και δημόσιας χρηματοδότησης, που αυξάνονται με την πάροδο των ετών, επιδοτεί μια κοινότητα όπου πολλοί άνδρες αφιερώνουν τη ζωή τους στη μελέτη της Τορά. Περίπου οι μισοί δεν εργάζονται. Ο κ. Netanyahu υποστηρίζει ότι το Ιράν και οι Παλαιστίνιοι θέτουν σε κίνδυνο το μέλλον του εβραϊκού κράτους, αλλά για πολλούς Ισραηλινούς η πραγματική υπαρξιακή απειλή είναι αυτή η μεταβολή στον κοινωνικό ιστό.
«Δεν αφορά απλώς τη στρατιωτική θητεία ή τη συμμετοχή στο εργατικό δυναμικό», παραπονιέται ο Eli Paley, επιφανής εκδότης της υπερορθόδοξης κοινότητας. «Αν η αντιπολίτευση ήθελε να λύσει αυτά τα ζητήματα, υπάρχουν ρεαλιστικές λύσεις που θα μπορούσαμε να επιτύχουμε μέσω διαλόγου, οι οποίες θα επέτρεπαν σε περισσότερους Χαρεντίμ να υπηρετήσουν στις δυνάμεις ασφαλείας και να εργαστούν, διασφαλίζοντας παράλληλα την βασική μας ιδεολογία της μελέτης της Τορά». Κατηγορεί την αντιπολίτευση ότι «προσπαθεί να διαλύσει την αυτονομία των Χαρεντίμ ως μέρος μιας κρυφής προοδευτικής ατζέντας κοινωνικής μηχανικής».
Μια νέα κυβέρνηση, χωρίς τον κ. Netanyahu, είναι απίθανο να συμπεριλάβει τους υπερορθόδοξους. Αυτό πιθανότατα θα σήμαινε ότι οι μαθητές της Τορά θα στρατολογηθούν. Θα σήμαινε επίσης, σχεδόν σίγουρα, ότι τέτοιες κοινότητες θα λαμβάνουν λιγότερα κρατικά κονδύλια, ίσως κυρίως για τα σχολεία τους.
Σχεδόν τα μισά από τα παιδιά που ξεκίνησαν το σχολείο στο Ισραήλ πέρυσι είτε φοίτησαν σε υπερορθόδοξα ιδρύματα, τα οποία διδάσκουν ελάχιστα «κοσμικά» μαθήματα όπως τα μαθηματικά, είτε ήταν Ισραηλινοί Άραβες των οποίων τα σχολεία έχουν παραμεληθεί από διαδοχικές κυβερνήσεις. Λαμβάνουν αυτό που ο Dan Ben-David, επικεφαλής του Ινστιτούτου Κοινωνικοοικονομικών Ερευνών «Σορές» στο Τελ Αβίβ, περιγράφει ως «τριτοκοσμική εκπαίδευση». «Μια νέα κυβέρνηση, υποστηριζόμενη από την οργή του κοινού εναντίον των Χαρεντίμ, θα έχει την ευκαιρία να θεσπίσει ριζικές μεταρρυθμίσεις. Τα καλά νέα είναι ότι υπάρχει ακόμα χρόνος», υποστηρίζει. Αυτό θα σήμαινε την αναδιάρθρωση ολόκληρου του εκπαιδευτικού συστήματος και του συστήματος κοινωνικών παροχών και, όπως προτείνει, την απομάκρυνση της χρηματοδότησης από σχολεία που δεν διδάσκουν το νέο εθνικό πρόγραμμα σπουδών και που αποθαρρύνουν τη συμμετοχή στην αγορά εργασίας.
«Αυτές οι εκλογές μπορεί να είναι η τελευταία ευκαιρία του Ισραήλ να στραφεί προς ένα βιώσιμο μακροπρόθεσμο μέλλον», λέει ο κ. Ben-David. Λίγο πάνω από το 10% του εργατικού δυναμικού του Ισραήλ απασχολείται στον τομέα της τεχνολογίας, ίσως το υψηλότερο ποσοστό στον κόσμο. Ωστόσο, βασίζεται σε έναν πυρήνα λιγότερων των 300.000 ερευνητών, ακαδημαϊκών και γιατρών. «Είμαστε μια μικρή χώρα που έχει βάλει όλα τα αυγά της στο καλάθι της τεχνολογίας», λέει ο κ. Ben-David. «Δεν είναι μόνο η οικονομία μας που εξαρτάται από αυτή τη μικρή και εξαιρετικά κινητική ομάδα. Είναι και η ίδια η επιβίωσή μας σε μια εχθρική περιοχή. Αυτοί είναι οι άνθρωποι που αναπτύσσουν τα προηγμένα αμυντικά συστήματα του Ισραήλ». Φοβάται όχι μόνο ότι θα φύγουν, αλλά και ότι το Ισραήλ αποτυγχάνει να αναδείξει την επόμενη γενιά ερευνητών του.
Για δεκαετίες ο κ. Ben-David ήταν μια μοναχική φωνή, αλλά σε αυτές τις εκλογές η αντιπολίτευση φαίνεται να τον ακούει. «Το Ισραήλ δεν είναι βιώσιμο αν δεν ενσωματώσουμε την κοινότητα των Χαρεντίμ στην κοινωνία», λέει ο Liran Avisar Ben-Horin, επικεφαλής πολιτικής του Together, ενός κεντροδεξιού κόμματος με ηγέτη τον Naftali Bennett, πρώην πρωθυπουργό. Το εκπαιδευτικό πρόγραμμα του Together, με τίτλο «Από τις φυλές στο έθνος», προβλέπει την ένταξη των σχολείων των υπερορθόδοξων και των Αράβων σε ένα ενιαίο ρυθμιστικό σύστημα.
Μετά από αμέτρητες εκλογές που επικεντρώνονταν αποκλειστικά στο ερώτημα αν ο κ. Netanyahu θα κερδίσει ή θα χάσει, σε αυτή την προεκλογική εκστρατεία, υπάρχει μια αναζωογονητική ζύμωση πολιτικών ιδεών, τουλάχιστον σε εσωτερικά θέματα. «Μετά από τόσα χρόνια που η χώρα διοικούνταν με βάση το τι ήταν καλό για τον Netanyahu, τώρα χαράζουμε τη στρατηγική του Ισραήλ», λέει ο Shaul Meridor, υποψήφιος του Yashar και πρώην επικεφαλής του τμήματος προϋπολογισμού του Υπουργείου Οικονομικών. «Αυτό σημαίνει βασικά πράγματα, όπως η αποκατάσταση των κανόνων, των ελέγχων και των ισορροπιών, η ανασυγκρότηση της απογοητευμένης δημόσιας διοίκησης και των διεθνών σχέσεων του Ισραήλ».
Οι αναφορές για μια αυξανόμενη διαρροή εγκεφάλων έχουν προσδώσει μια νέα αίσθηση επείγοντος, που αγγίζει τα όρια της απελπισίας, σε τέτοιου είδους συζητήσεις. Πολλοί Ισραηλινοί ένιωθαν ήδη σαν να έχαναν τη χώρα τους το 2023, όταν η κυβέρνηση προσπάθησε, χωρίς επιτυχία, να επιβάλει δικαστικές μεταρρυθμίσεις που θα είχαν αποδυναμώσει δραστικά το Ανώτατο Δικαστήριο. Σε μια πρόσφατη έρευνα, η πλειοψηφία των φιλελεύθερων Ισραηλινών δήλωσε ότι μια νίκη του στρατοπέδου του Netanyahu στις φετινές εκλογές θα ήταν «απαράδεκτη».
Οι υποστηρικτές του πρωθυπουργού είναι περιφρονητικοί. «Στους Ισραηλινούς αρέσει να ζουν σε υπαρξιακή αγωνία», λέει ο Michael Eisenberg, ένας επιτυχημένος επενδυτής επιχειρηματικών κεφαλαίων που συμβουλεύει τον πρωθυπουργό. «Αυτό δεν σημαίνει ότι το Ισραήλ δεν αντιμετωπίζει σοβαρές προκλήσεις», αλλά με τον καιρό αυτές θα επιλυθούν σε μεγάλο βαθμό από μόνες τους. Η τεχνολογική οικονομία του Ισραήλ είναι ανθεκτική, επιμένει, και παραμένει αρκετά ελκυστική για τους ξένους επενδυτές ώστε να επιβιώσει τόσο από τη διαρροή εγκεφάλων όσο και από τη διεθνή απομόνωση του Ισραήλ. Με τον έναν ή τον άλλο τρόπο, η επιθυμία να γίνουν μέρος της ισραηλινής κοινωνίας θα προσελκύσει, πιστεύει, τελικά τους νέους Χαρεντίμ στην αγορά εργασίας. «Η κοινωνιολογική αλλαγή απαιτεί χρόνο. Ο κόσμος θέλει αυτό που προσφέρει το Ισραήλ και η μεταβαλλόμενη γεωπολιτική τάξη θα είναι πολύ πιο ευνοϊκή προς χώρες με σαφή εθνοτική ταυτότητα, όπως το Ισραήλ».
Η οικονομία του Ισραήλ έχει αποδειχθεί ανθεκτική. Το 2025, το ΑΕΠ αυξήθηκε κατά 2,9% και η ανάπτυξη προβλέπεται να επιταχυνθεί (βλ. διάγραμμα). Έχει σημειώσει τέτοιες ανακάμψεις και στο παρελθόν. Χάρη στην οικονομία που βασίζεται στη γνώση και την τεχνολογία, οι ρυθμοί ανάπτυξής του ήταν από τους ταχύτερους μετά την πανδημία και την παγκόσμια ύφεση του 2008.
Όμως, δεν είναι όλοι οι γίγαντες της τεχνολογίας πεπεισμένοι ότι αυτό θα διαρκέσει. Ο Eyal Waldman, ιδρυτής της Mellanox, μιας εταιρείας κατασκευής μικροτσίπ που πουλήθηκε στην Nvidia το 2019 έναντι 7 δισ. δολαρίων, υποστηρίζει ότι «η κυβέρνηση του κ. Netanyahu, που μας οδηγεί σε περαιτέρω απομόνωση από τον κόσμο, ενδέχεται να βλάψει την ανάπτυξη εταιρειών που επιθυμούν να συνεργαστούν και να επενδύσουν στο Ισραήλ. Υπάρχουν ήδη μεγάλες διεθνείς εταιρείες που δεν επιθυμούν να συνεργαστούν ή να επενδύσουν στο Ισραήλ».
Ο κ. Netanyahu φαίνεται ατάραχος απέναντι σε τέτοιες ανησυχίες. Πέρυσι δήλωσε ότι το Ισραήλ πρέπει να γίνει «Αθήνα και σούπερ-Σπάρτη». Σύμφωνα με τα λεγόμενά του και υπό την ηγεσία του, το Ισραήλ συνδυάζει τη δημοκρατική σοφία της Αθήνας και τη στρατιωτική δύναμη της Σπάρτης. Η νίκη έχει αποδειχθεί φευγαλέα, αλλά τελικά το Ισραήλ θα θριαμβεύσει και θα ανακτήσει τον σεβασμό του κόσμου. Όμως, η ιστορία της Αθήνας είναι η ιστορία μιας δημοκρατίας που τελικά απέτυχε, ενώ η μιλιταριστική αυτάρκεια της Σπάρτης κατέληξε σε κατάρρευση.
Οι αντίπαλοι του πρωθυπουργού φαίνεται να κατανοούν ότι για να απομακρύνει το Ισραήλ από το χείλος της καταστροφής, μια ριζική αλλαγή πορείας είναι επιτακτική. Ωστόσο, μέχρι στιγμής έχουν αποφύγει να πουν στους Ισραηλινούς ψηφοφόρους ορισμένες σκληρές αλήθειες: ότι οι εχθροί του δεν μπορούν απλώς να καταστραφούν, ότι το Ισραήλ δεν μπορεί να εξασφαλίσει την ασφάλειά του με «ζώνες ασφαλείας» και, το πιο κρίσιμο, ότι μια δίκαιη διευθέτηση με τους Παλαιστινίους είναι απαραίτητη για το μέλλον του Ισραήλ. Η ενοποίηση της βαθιά διχασμένης κοινωνίας του Ισραήλ σε τέτοια ζητήματα θα είναι αρκετά δύσκολη, αλλά οι Ισραηλινοί πρέπει να το συνειδητοποιήσουν την κατάσταση. Ακόμα και αν οι αντίπαλοι του κ. Netanyahu τον ανατρέψουν στις 27 Οκτωβρίου, το έργο τους θα έχει μόλις αρχίσει.
© 2026 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved. Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από το www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com
