Η Volkswagen βρίσκεται σε προχωρημένες συζητήσεις με τον ινδικό όμιλο JSW Group καθώς η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία αναζητά έναν σύμμαχο για να εισφέρει νέα κεφάλαια και να ενισχύσει την τοπική της μονάδα στην τρίτη μεγαλύτερη αγορά αυτοκινήτων στον κόσμο.
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, oι δύο πλευρές εργάζονται για μια πιθανή συμφωνία τις επόμενες εβδομάδες που θα περιλαμβάνει επένδυση της JSW στη μη εισηγμένη εταιρεία Skoda Auto Volkswagen India Pvt. Ο όμιλος υπό την ηγεσία του Sajjan Jindal αναζητά πλειοψηφικό μερίδιο στο εγχείρημα.
Ενώ κορυφαία στελέχη της Volkswagen και της JSW πραγματοποίησαν συναντήσεις πρόσφατα, αρκετά σημεία τριβής παραμένουν άλυτα, συμπεριλαμβανομένης της αποτίμησης της συμφωνίας και του ύψους των κεφαλαίων που θα επενδύσουν η JSW και η Volkswagen.
Η συναλλαγή, εφόσον οριστικοποιηθεί, θα επισφραγίσει μια πολυετή αναζήτηση της Volkswagen για έναν τοπικό Ινδό εταίρο. Η γερμανική εταιρία έχει δυσκολευτεί να αποκτήσει ισχυρά ερείσματα στην Ινδία, ακόμη και μετά από περισσότερες από δύο δεκαετίες λειτουργίας στη χώρα. Για την JSW, έναν όμιλο που δραστηριοποιείται από τον χάλυβα έως τα ηλεκτρικά οχήματα, μια συμφωνία θα παρείχε πρόσβαση στις πλατφόρμες οχημάτων της Volkswagen και ένα εφαλτήριο για περαιτέρω πιθανή συνεργασία σε παγκόσμιο επίπεδο με μια καταξιωμένη ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία.
Η Volkswagen αξιολογεί διαρκώς νέες επιχειρηματικές ευκαιρίες και διάφορες επιχειρηματικές επιλογές για να εφαρμόσει τη στρατηγική της στην Ινδία. Η Ινδία αποτελεί σημαντική αγορά για τα παγκόσμια σχέδια ανάπτυξης της Skoda Auto, πρόσθεσε εκπρόσωπος της εταιρίας, ενώ αρνήθηκε να σχολιάσει τυχόν συζητήσεις με την JSW.
Η Volkswagen μείωσε επίσης μια προγραμματισμένη επένδυση σε μια νέα πλατφόρμα ηλεκτρικών οχημάτων (EV) στην Ινδία σε περίπου 700 εκατομμύρια δολάρια από 1 δισεκατομμύριο δολάρια, όπως ανέφερε το Bloomberg τον Νοέμβριο.
Μικρό μερίδιο στην αγορά
Ο όμιλος Volkswagen, μέσω των εμπορικών σημάτων Skoda, VW, Audi, Porsche, Bentley και Lamborghini, αποτελεί περίπου το 2,5% της αγοράς επιβατικών οχημάτων της Ινδίας, κάτω από τον στόχο του 5% για το μερίδιο αγοράς που είχε τεθεί για το τέλος της δεκαετίας, σύμφωνα με το Bloomberg. Το χαμηλό μερίδιο αγοράς έρχεται παρά το γεγονός ότι η μάρκα Skoda έχει λανσάρει μοντέλα ειδικά σχεδιασμένα για την Ινδία, όπως το compact SUV Kylaq.
Η JSW και η Volkswagen ξεκίνησαν συνομιλίες πριν από τρία χρόνια, και αυτές οι συζητήσεις είχαν προηγουμένως επικεντρωθεί στην αξιοποίηση από την πλευρά της JSW των εργοστασίων παραγωγής της Volkswagen India στην Pune και στο Chhatrapati Sambhajinagar της Μαχαράστρα. Οι πιο πρόσφατες διαπραγματεύσεις μεταξύ των δύο εταιρειών πρέπει ακόμα να ξεπεράσουν αρκετά εμπόδια και ενδέχεται τελικά να καταρρεύσουν.
Η Volkswagen είναι πρόθυμη να εκχωρήσει τον έλεγχο της ινδικής μονάδας της, καθώς παλεύει με μια δύσκολη ανάκαμψη σε παγκόσμιο επίπεδο. Αν και η ινδική μονάδα κατέγραψε άλμα στα κέρδη για το έτος που έληξε στις 31 Μαρτίου, ανέφεραν ότι η ευρωπαϊκή μητρική εταιρεία γίνεται όλο και πιο επιφυλακτική στο να χρηματοδοτεί την επιχείρηση χωρίς έναν τοπικό εταίρο για να μοιραστεί το βάρος.
Η κίνηση περιορισμού των δαπανών στην Ινδία αντικατοπτρίζει τις πιέσεις που εκδηλώνονται σε όλες τις παγκόσμιες δραστηριότητες της Volkswagen, όπου ο όμιλος επιδιώκει να εμβαθύνει μια ήδη ευρεία εκστρατεία περικοπής κόστους.
Η JSW έχει επίσης κοινοπραξία με την κινεζική SAIC Motor Corp., η οποία πουλά αυτοκίνητα με το σήμα της MG στην Ινδία, και σχεδιάζει να εισαγάγει αυτοκίνητα με το σήμα της JSW στην τοπική αγορά. Η Volkswagen βρισκόταν προηγουμένως σε συζητήσεις για συνεργασία με τη Mahindra & Mahindra Ltd., αλλά ένα ρεπορτάζ τοπικών μέσων ενημέρωσης στις αρχές του περασμένου έτους ανέφερε ότι αυτές οι συνομιλίες.
Η γερμανική αυτοκινητοβιομηχανία έχει προσπαθήσει αρκετές φορές να εδραιωθεί , αλλά όπως και άλλες ευρωπαϊκές αυτοκινητοβιομηχανίες, έχει δυσκολευτεί σε αυτή την ευαίσθητη στις τιμές αγορά, όπου εγχώριοι παίκτες όπως η Maruti Suzuki India Ltd., η Hyundai Motor India Ltd., η Mahindra και η Tata Motors Passenger Vehicles Ltd. κυριαρχούν με τα πιο προσιτά μοντέλα τους.
