Η οικονομική εποπτική αρχή της Βρετανίας (FCA) επέβαλε στην PwC το πρώτο πρόστιμο που έχει καταλογίσει ποτέ σε ελεγκτική εταιρεία, καθώς παρέλειψε να αναφέρει τις υποψίες απάτης στην London Capital & Finance, η οποία κατέρρευσε το 2019 μετά την παραπλάνηση χιλιάδων μικροεπενδυτών σχετικά με την πώληση μίνι-ομολόγων.
Η FCA επέβαλε πρόστιμο στην PwC ύψους 15 εκατομμυρίων λιρών (19,4 εκατ. δολαρίων) και δήλωσε ότι η εταιρεία είχε την υποχρέωση να αναφέρει τις ανησυχίες της, αφού αντιμετώπισε «σημαντικά ζητήματα» κατά τη διάρκεια του ελέγχου της LC&F το 2016. Η επιθετικότητα από στελέχη της LC&F και οι παραπλανητικές πληροφορίες που παρείχε η εταιρεία οδήγησαν την PwC να υποπτευθεί ότι η LC&F μπορεί να εμπλέκεται σε δόλια δραστηριότητα, πρόσθεσε.
«Υπήρχαν ορισμένα ”καμπανάκια” που οδήγησαν την PwC να υποπτευθεί ότι υπάρχει απάτη. Θα έπρεπε να είχαν ενεργήσει αμέσως. Η αποτυχία τους να το πράξουν στέρησε από την FCA δυνητικά ζωτικής σημασίας πληροφορίες», δήλωσε η Therese Chambers, κοινή εκτελεστική διευθύντρια επιβολής και εποπτείας της αγοράς στην FCA.
Η ίδια η FCA δέχτηκε πυρά για την αποτυχία της να εποπτεύσει αποτελεσματικά την LC&F μετά την κατάρρευσή της το 2019, με αποτέλεσμα να χαθούν 237 εκατομμύρια λίρες που είχαν επενδυθεί σε μη ρευστοποιήσιμους τίτλους από 11.000 πελάτες. Ο διοικητής της Τράπεζας της Αγγλίας Άντριου Μπέιλι, ο οποίος ήταν επικεφαλής της εποπτικής αρχής εκείνη την εποχή, επικρίθηκε επειδή δεν κατάφερε να κινητοποιήσει τους ερευνητές για να σταματήσει η ύποπτη απάτη πολλών εκατομμυρίων λιρών.
«Καταλήξαμε σε διακανονισμό με την FCA για την επίλυση μιας ακούσιας παραβίασης της αναφοράς», δήλωσε η PwC στο Bloomberg. Η FCA αναγνώρισε ότι η παραβίαση της PwC δεν ήταν «απερίσκεπτη ή σκόπιμη». Η LC&F διαπιστώθηκε ότι παρήγαγε διαφημιστικό υλικό για την προώθηση των μίνι-ομολόγων της, το οποίο ήταν αθέμιτο, ασαφές και παραπλανητικό, δήλωσε η FCA.
Αυτό σήμαινε ότι χιλιάδες επενδυτές παραπλανήθηκαν επειδή δεν τους δόθηκε πλήρης εικόνα για τους κινδύνους του προϊόντος. Το Serious Fraud Office διεξάγει ανοικτή ποινική έρευνα για την αποτυχία της LC&F.
Διαβάστε επίσης
Ολυμπιακοί Αγώνες: Οι 14 αξιοσημείωτες πρωτιές στο Παρίσι
Αθηναϊκές στοές: Ποιες αποκτούν εκ νέου ζωή και ποιες μένουν στα αζήτητα
Φωτοβολταϊκά στις στέγες: “Ουρά” για να συνδεθούν στο δίκτυο
