Η Fox κατέληξε σε οριστική συμφωνία για την εξαγορά της Roku, σε μια συμφωνία που αποτιμάται στα 22 δισ. δολάρια συμπεριλαμβανομένου του χρέους.
Η κίνηση αυτή δημιουργεί έναν νέο τηλεοπτικό κολοσσό στις ΗΠΑ και σηματοδοτεί την επιθετική επέκταση της Fox στον ταχύτατα αναπτυσσόμενο τομέα του streaming που υποστηρίζεται από διαφημίσεις (AVOD).
Η συγχώνευση θα συνδυάσει το ισχυρό χαρτοφυλάκιο της Fox σε αθλητικά, ενημερωτικά και ψυχαγωγικά κανάλια – συμπεριλαμβανομένης της δωρεάν πλατφόρμας Tubi – με τη διαφημιστική και streaming πλατφόρμα της Roku, η οποία αριθμεί περισσότερους από 100 εκατομμύρια συνδρομητές. Σύμφωνα με κοινή ανακοίνωση των δύο εταιρειών, το νέο σχήμα θα αποτελεί τον τρίτο μεγαλύτερο παίκτη στην τηλεοπτική αγορά των ΗΠΑ με βάση το μερίδιο τηλεθέασης.
Βάσει των όρων της συμφωνίας, η Fox θα καταβάλει 96 δολάρια σε μετρητά και 0,9693 μετοχές κατηγορίας Α της Fox για κάθε μετοχή της Roku. Μετά από την επισημοποίηση της συμφωνίας, η μετοχή της Roku σημείωσε μικρή πτώση περίπου 1,9% στα 140,95 δολάρια στη Νέα Υόρκη, έχοντας όμως ήδη καταγράψει άλμα 20% την προηγούμενη Παρασκευή λόγω των σχετικών φημών. Αντίθετα, η μετοχή της Fox υποχώρησε κατά 18%, γεγονός που επηρεάζει την τρέχουσα αξία του μετοχικού σκέλους της εξαγοράς, διαμορφώνοντας τη συνολική προσφορά κοντά στα 143 δολάρια ανά μετοχή της Roku.
Η εξαγορά έρχεται σε μια περίοδο που οι καταναλωτές μετακινούνται μαζικά από τα παραδοσιακά συνδρομητικά μοντέλα προς φθηνότερες ή δωρεάν επιλογές με διαφημίσεις.
Η Fox είχε εξαγοράσει το Tubi το 2020, το οποίο πλέον αποτελεί βασικό μοχλό ανάπτυξης, αγγίζοντας τους 100 εκατομμύρια ενεργούς χρήστες μηνιαίως.
Παρά τη συγχώνευση, το Tubi και το Roku Channel θα διατηρηθούν ως ξεχωριστές αλλά συμπληρωματικές υπηρεσίες, δημιουργώντας ένα κοινό μέτωπο απέναντι σε ανταγωνιστές όπως η Amazon και το Netflix για τη διεκδίκηση των διαφημιστικών εσόδων.
Αν και η Roku έγινε γνωστή για τις συσκευές που μετατρέπουν κάθε τηλεόραση σε smart TV, το 87,5% των εσόδων της (4,1 δισ. δολάρια το προηγούμενο έτος) προέρχεται από την ψηφιακή διαφήμιση και τη διανομή περιεχομένου. Η εταιρεία εκμεταλλεύεται την τεράστια βάση χρηστών της χρεώνοντας άλλα δίκτυα για την προβολή τους στην αρχική της οθόνη ή για τη δημιουργία ειδικών κουμπιών στα τηλεχειριστήριά της.
Το μέλλον της τηλεθέασης
Καθώς το streaming αντιπροσωπεύει πλέον σχεδόν το 50% της συνολικής τηλεθέασης στις ΗΠΑ και οι διαφημίσεις στις έξυπνες τηλεοράσεις αγγίζουν το 41% της συνολικής τηλεοπτικής διαφήμισης, η Fox αποκτά ένα τεράστιο πλεονέκτημα.
Ο διευθύνων σύμβουλος της Roku, Άντονι Γουντ, ο οποίος θα ενταχθεί στο διοικητικό συμβούλιο της Fox, δήλωσε ότι η συμφωνία θα προσφέρει μεγαλύτερη αξία στους καταναλωτές που είναι αντιμέτωποι με το αυξανόμενο κόστος των συνδρομών.
Η συμφωνία αναμένεται να ολοκληρωθεί επίσημα το πρώτο εξάμηνο του 2027, με τη Fox να έχει ήδη εξασφαλίσει χρηματοδότηση-γέφυρα ύψους 12 δισ. δολαρίων από τη Morgan Stanley.
