Μια νέα μορφή ψυχαγωγίας αναπτύσσεται με γρήγορους ρυθμούς στις ΗΠΑ, την ώρα που η παραδοσιακή κινηματογραφική και τηλεοπτική παραγωγή του Χόλιγουντ βρίσκεται υπό πίεση. Πρόκειται για τα λεγόμενα microdramas, σειρές που γυρίζονται κάθετα για κινητά τηλέφωνα και αποτελούνται από επεισόδια διάρκειας μόλις 45 δευτερολέπτων έως δύο λεπτών.
Η συγκεκριμένη αγορά αναμένεται να δημιουργήσει έσοδα 1,5 δισ. δολαρίων στις ΗΠΑ φέτος και να πλησιάσει τα 2 δισ. δολάρια το 2027, σύμφωνα με στοιχεία της ερευνητικής εταιρείας Omdia που επικαλείται το Reuters.
Η άνοδος των microdramas έρχεται σε μια περίοδο κατά την οποία το παραδοσιακό τηλεοπτικό μοντέλο στις ΗΠΑ συρρικνώνεται. Η αγορά της τηλεόρασης παραμένει πολύ μεγαλύτερη, περίπου στα 125 δισ. δολάρια, ωστόσο η PwC εκτιμά ότι μπορεί να χάνει έως και 15 δισ. δολάρια ετησίως τα επόμενα χρόνια, καθώς όλο και περισσότεροι καταναλωτές εγκαταλείπουν τις συμβατικές συνδρομητικές υπηρεσίες.
Από την Κίνα στις ΗΠΑ
Το μοντέλο των microdramas ξεκίνησε από την Κίνα και η εξάπλωσή του έχει επιτρέψει σε εφαρμογές με κινεζική υποστήριξη, όπως οι ReelShort και GoodShort, να αποκτήσουν παρουσία στην αμερικανική αγορά ψυχαγωγίας.
Η ανάπτυξη είναι ιδιαίτερα έντονη. Σύμφωνα με την Omdia, περίπου 66 εκατ. ενεργοί χρήστες τον μήνα παρακολούθησαν microdramas στις ΗΠΑ το 2025, έναντι 26 εκατ. το 2024. Το βασικό κοινό αποτελείται κυρίως από γυναίκες ηλικίας 25 έως 55 ετών.
Οι παραγωγές ακολουθούν τη λογική των κοινωνικών δικτύων: η πλοκή ξεκινά άμεσα, χωρίς μεγάλες εισαγωγές, ενώ σχεδόν κάθε σύντομο επεισόδιο τελειώνει με κάποιο cliffhanger ώστε ο χρήστης να συνεχίσει στο επόμενο.
Οι περισσότερες πλατφόρμες προσφέρουν δωρεάν τα πρώτα επεισόδια και στη συνέχεια χρεώνουν συνδρομές περίπου 8 έως 20 δολάρια την εβδομάδα.
Ταυτόχρονα, το κόστος παραγωγής απέχει σημαντικά από εκείνο της παραδοσιακής τηλεόρασης. Μια σειρά microdrama μπορεί να αποτελείται από 50 έως 75 επεισόδια, να ολοκληρώνεται σε περίπου τρεις μήνες και να κοστίζει από 100.000 έως 300.000 δολάρια. Αντίθετα, ένα τυπικό ημίωρο sitcom μπορεί να κοστίζει από 2 έως 4 εκατ. δολάρια ανά επεισόδιο.
Μπαίνουν στο παιχνίδι οι μεγάλοι του Χόλιγουντ
Η ταχεία ανάπτυξη της αγοράς έχει αρχίσει να προσελκύει και τους μεγάλους αμερικανικούς ομίλους ψυχαγωγίας.
Η NBCUniversal έχει ήδη ενσωματώσει κάθετα βίντεο στην πλατφόρμα Peacock και το φετινό καλοκαίρι παρουσίασε δύο παραγωγές μικρής διάρκειας. Παράλληλα, η Fox συμφώνησε με τη Holywater Tech, την εταιρεία πίσω από την εφαρμογή My Drama, για την παραγωγή περισσότερων από 200 τίτλων κάθετου βίντεο, αποκτώντας ως αντάλλαγμα συμμετοχή στην εταιρεία.
Στον χώρο έχουν επίσης μπει πρώην κορυφαία στελέχη παραδοσιακών στούντιο, δημιουργώντας νέες εφαρμογές και εταιρείες παραγωγής αποκλειστικά για microdramas.
Το TikTok, το Instagram Reels, το Facebook και το YouTube Shorts λειτουργούν παράλληλα ως βασικά κανάλια μέσω των οποίων οι θεατές ανακαλύπτουν τις νέες σειρές. Είναι χαρακτηριστικό ότι το ReelShort κατέγραψε αύξηση 40% στον ημερήσιο χρόνο θέασης μέσω κινητού κατά το δεύτερο τρίμηνο, φτάνοντας περίπου τα 38 λεπτά την ημέρα, σύμφωνα με στοιχεία της Omdia.
Ο ρόλος της AI
Η τεχνητή νοημοσύνη επιταχύνει ακόμη περισσότερο την παραγωγή. Η πλατφόρμα Ironblood χρησιμοποιεί generative AI για τη δημιουργία action microdramas, τα οποία μπορούν να ολοκληρώνονται μέσα σε τρεις έως τέσσερις εβδομάδες, με κόστος έως 60.000 δολάρια.
Τα σενάρια εξακολουθούν να γράφονται από ανθρώπους, ενώ πραγματικοί ηθοποιοί χρησιμοποιούνται για την εκπαίδευση των μοντέλων ώστε να αποδίδονται καλύτερα οι ανθρώπινες εκφράσεις.
Σε μια περίοδο κατά την οποία το παραδοσιακό Χόλιγουντ περιορίζει παραγωγές και θέσεις εργασίας, τα microdramas δημιουργούν παράλληλα νέες ευκαιρίες για ηθοποιούς, σεναριογράφους, σκηνοθέτες και τεχνικούς. Και καθώς οι μεγάλοι όμιλοι αρχίζουν πλέον να επενδύουν στο μοντέλο, η μέχρι πρόσφατα περιθωριακή μορφή ψυχαγωγίας εξελίσσεται σε μία από τις ταχύτερα αναπτυσσόμενες αγορές του αμερικανικού media industry.
