Τι συμβαίνει με το Βερολίνο και τα αεροδρόμια; Αρχικά, υπήρξε το Tempelhof, κάποτε χώρος συναρμολόγησης και συντήρησης της ναζιστικής αεροναυπηγικής μεγαλομανίας, αργότερα τόπος αερομεταφοράς του Βερολίνου, ενός πρώιμου δράματος του Ψυχρού Πολέμου, και τώρα τεράστιο και ασυνήθιστο αστικό πάρκο. Στη συνέχεια ήρθε το Tegel, ένα γοητευτικό μέρος που λάτρευαν οι ντόπιοι, και το οποίο, προς το τέλος της ζωής του, είχε ξεπεράσει τα όριά του. Τέλος, ήρθε η τραγικωμωδία του αεροδρομίου του Βερολίνου-Βρανδεμβούργου, ή BER. Άνοιξε το 2020, με καθυστέρηση εννέα ετών, 5 δισ. ευρώ πάνω από τον προϋπολογισμό και ως φόρος τιμής στην κακοδιαχείριση των μεγάλων έργων από τη Γερμανία.
Αυτό θα έπρεπε να ήταν το τέλος της ιστορίας. Όμως, οι ντόπιοι που συρρέουν στο BER από την έναρξη των καλοκαιρινών διακοπών την περασμένη εβδομάδα ίσως εξακολουθούν να αισθάνονται εξαγριωμένοι. Το αεροδρόμιο διαθέτει επί του παρόντος πτήσεις προς μόλις πέντε μακρινούς προορισμούς. Το Χίθροου έχει περίπου 100. Ακόμα και η Βαρσοβία έχει σχεδόν 20. Οι επιβάτες που ταξιδεύουν πέρα από την Ευρώπη πρέπει συνήθως να έχουν ανταπόκριση αλλού. «Το Βερολίνο δεν διαθέτει αεροδρόμιο πρωτεύουσας», δήλωσε ο Clark, πρόεδρος της Emirates, κατά τη διάρκεια επίσκεψής του τον περασμένο μήνα. «Είναι μια πραγματικά θλιβερή κατάσταση».
Η πιο πυκνοκατοικημένη πόλη της Γερμανίας παραμένει η μόνη μεγάλη ευρωπαϊκή πρωτεύουσα χωρίς αεροπορική εταιρεία μακρινών αποστάσεων με έδρα εκεί, ενώ οι προσπάθειες το Βερολίνο να προσελκύσει εταιρείες όπως η Emirates έχουν ματαιωθεί λόγω της πίεσης που ασκεί η Lufthansa, η μεγαλύτερη αεροπορική εταιρεία της Γερμανίας με έδρα τη Φρανκφούρτη, η οποία υποστηρίζει ότι οι ανταγωνιστές της από τον Κόλπο επιδοτούνται άδικα. Οι υποστηρικτές του Βερολίνου θεωρούν την όλη επιχειρηματολογία ως προστατευτιστικές ανοησίες, αλλά έχασαν τη διαμάχη.
Ακόμα χειρότερα, ο αριθμός των επιβατών στο αεροδρόμιο BER πέρυσι ήταν κατά ένα τέταρτο χαμηλότερος από το σύνολο των επιβατών στα αεροδρόμια του Βερολίνου πριν από την πανδημία. Οι αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους έχουν περιορίσει δραστικά τις πτήσεις τους. Τον Απρίλιο, η Ryanair ανακοίνωσε ότι θα κλείσει τη βάση λειτουργίας της στο αεροδρόμιο, χαρακτηρίζοντάς το ως «το μεγάλο αεροδρόμιο της Ευρώπης με τη χειρότερη ανάκαμψη». Η Lufthansa έχει επεκτείνει τους κόμβους της στη Φρανκφούρτη και το Μόναχο, αλλά δίστασε να κάνει το ίδιο και στο Βερολίνο, επικαλούμενη τα τέλη και τους φόρους. Το BER καταγράφει τεράστιες ζημίες.
Η γεωγραφία και η ιστορία μπορεί απλώς να έχουν καταβάλει την πόλη. Κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου, απαγορεύτηκε στις γερμανικές αεροπορικές εταιρείες να πραγματοποιούν πτήσεις προς το Δυτικό Βερολίνο, με αποτέλεσμα η Φρανκφούρτη και το Μόναχο να αναδειχθούν σε κόμβους. Η βιομηχανική καρδιά της Γερμανίας βρίσκεται στο νότο της χώρας, ενώ η μεγαλύτερη πυκνότητα πληθυσμού παρατηρείται στα δυτικά. Απομονωμένο από άλλα βιομηχανικά ή εμπορικά κέντρα, το Βερολίνο δεν διαθέτει το εύρος εξυπηρέτησης των ανταγωνιστών του και δυσκολεύεται να προσελκύσει εταιρικούς πελάτες. «Όταν μετέφεραν την πρωτεύουσα από τη Βόννη στο Βερολίνο, θα έπρεπε να είχαν μεταφέρει και το αεροδρόμιο από τη Φρανκφούρτη», αστειεύεται ο σύμβουλος Cord Schellenberg. Θα ήταν όμως μια κίνηση ματ.
© 2026 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved. Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από το www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com
