Ο Λούλα ήταν τελειωμένος — ή τουλάχιστον αυτό είχαν υποθέσει όλοι. Αντί γι’ αυτό, ο Λουίς Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα, ο εν ενεργεία πρόεδρος της Βραζιλίας, πέτυχε μια νίκη που θα μείνει στην ιστορία. Ο αριστερός ηγέτης διατήρησε το αξίωμά του με διαφορά σχεδόν τεσσάρων ποσοστιαίων μονάδων στον δεύτερο γύρο των προεδρικών εκλογών στις 25 Οκτωβρίου, παρότι είχε βρεθεί πίσω από τον αντίπαλό του, Φλάβιο Μπολσονάρου, στον πρώτο γύρο. Ποτέ στην ιστορία της Βραζιλίας δεν είχε καταφέρει κάποιος να ανατρέψει με αυτόν τον τρόπο το προβάδισμα του αντιπάλου του και να εξασφαλίσει την προεδρία. Τον Ιανουάριο, ο Λούλα θα γίνει ο πρώτος δημοκρατικά εκλεγμένος πρόεδρος της χώρας που θα ξεκινήσει τέταρτη θητεία.
Ωστόσο, ενώ οι υποστηρικτές του Λούλα πανηγυρίζουν, οι αγορές έχουν καταληφθεί από φόβο. Ανησυχούν για οικονομική στασιμότητα και υψηλές δημόσιες δαπάνες τις οποίες η Βραζιλία δεν μπορεί να αντέξει — και έχουν δίκιο. Με την είδηση της νίκης του Λούλα, το ρεάλ υποχώρησε κατά 7% έναντι του δολαρίου. Ο βασικός χρηματιστηριακός δείκτης, ο Bovespa, σημείωσε πτώση 14%, ενεργοποιώντας κατά τη διάρκεια της υποχώρησής του έναν μηχανισμό αυτόματης διακοπής των συναλλαγών. Εάν ο Λούλα θέλει να βελτιώσει τη ζωή των φτωχών Βραζιλιάνων, να αποφύγει μια κρίση και να προστατεύσει την πολιτική του κληρονομιά, τα τελευταία τέσσερα χρόνια της παραμονής του στην εξουσία θα πρέπει να είναι πολύ διαφορετικά από τα προηγούμενα τέσσερα. Δεν έχει πολύ χρόνο για να πείσει τους επενδυτές ότι θα αλλάξει πορεία.
Η απροσδόκητη νίκη του Λούλα οφειλόταν σε μεγάλο βαθμό στις αδυναμίες της δεξιάς πολιτικής παράταξης της Βραζιλίας. Η δεξιά παραμένει δέσμια της επιρροής του πατέρα του Φλάβιο, Ζαΐρ, ενός πρώην προέδρου που εκτίει ποινή κάθειρξης 27 ετών επειδή σχεδίασε πραξικόπημα το 2022, αφού είχε και ο ίδιος χάσει τις εκλογές. Επιλέγοντας τον Φλάβιο ως υποψήφιό της, η δεξιά παραμέρισε πολιτικούς που θα είχαν πολύ μεγαλύτερες πιθανότητες εκλογής. Ο Φλάβιο μιλούσε για περικοπές δαπανών, κάτι που ικανοποιούσε τις αγορές, αλλά δεν παρουσίασε κανένα αξιόπιστο σχέδιο για την υλοποίησή τους. Η βασική πολιτική του επιδίωξη ήταν να απαλλάξει τον πατέρα του από τον κατ’ οίκον περιορισμό.
Παρά ταύτα, οι επενδυτές υπολόγιζαν ότι θα κέρδιζε — σε μεγάλο βαθμό επειδή εμπιστεύονταν ακόμη λιγότερο τον αντίπαλό του. Επί χρόνια, διαδοχικές κυβερνήσεις, συμπεριλαμβανομένης εκείνης του Λούλα, πραγματοποιούσαν ανεξέλεγκτες δαπάνες. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα η Βραζιλία να καταβάλλει για τόκους του χρέους της μεγαλύτερο ποσοστό του ΑΕΠ της από σχεδόν όλες τις μεγάλες χώρες, με ελάχιστες εξαιρέσεις. Είχε επίσης ως αποτέλεσμα ένα εξαιρετικά υψηλό πραγματικό επιτόκιο, που σήμερα βρίσκεται στο 9%. Αυτό επιβαρύνει τις επενδύσεις, ασκεί πίεση στις επιχειρήσεις και στα νοικοκυριά και καταπνίγει την ανάπτυξη. Παρότι η Βραζιλία διαθέτει τεράστιους φυσικούς πόρους, μεταξύ των οποίων πετρέλαιο, εκτεταμένες γεωργικές εκτάσεις και τεράστια αποθέματα κρίσιμων ορυκτών, εδώ και δεκαετίες αναπτύσσεται με βραδύτερους ρυθμούς από άλλες συγκρίσιμες χώρες.
Η περικοπή των κρατικών δαπανών είναι το κλειδί για να αρχίσει και πάλι να κινείται η οικονομία. Όμως η κυβέρνηση του Λούλα παρουσιάζει δημοσιονομικό έλλειμμα που υπερβαίνει το 9% του ΑΕΠ. Το Διεθνές Νομισματικό Ταμείο προβλέπει ότι το δημόσιο χρέος θα φτάσει φέτος το 97% του ΑΕΠ, από 84% το 2022. Και κάθε άλλο παρά σαφές είναι ότι ο Λούλα προετοιμάζεται να αλλάξει τακτική. Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας υποβάθμισε την ανάγκη δημοσιονομικής πειθαρχίας. Υποσχέθηκε επίσης μια πληθώρα νέων, ιδιαίτερα δαπανηρών οικονομικών παροχών. Οι δαπάνες που προκύπτουν από τις νέες κοινωνικές πολιτικές τις οποίες ανακοίνωσε φέτος ο Λούλα είναι πιθανό να κοστίσουν στην κυβέρνηση ποσό που αντιστοιχεί περίπου στο 2% του ΑΕΠ έως το τέλος του 2027.
Ο Λούλα, ο οποίος συμπληρώνει τα 81 του χρόνια στις 27 Οκτωβρίου, επέδειξε αξιοθαύμαστη ενεργητικότητα τις εβδομάδες που ακολούθησαν τον πρώτο γύρο των εκλογών, ο οποίος αποτέλεσε ταπεινωτική εμπειρία για τον ίδιο. Ανασυγκρότησε την προεκλογική του ομάδα, άλλαξε στρατηγική και προχώρησε δυναμικά προς μια αξιοσημείωτη νίκη. Τώρα χρειάζεται να επιστρατεύσει την ίδια ενεργητικότητα για να επανεκκινήσει το κυβερνητικό του πρόγραμμα. Θα πρέπει να κάνει αμέσως την αρχή, ορίζοντας έναν υπουργό Οικονομικών τον οποίο θα εμπιστεύονται οι επενδυτές. Στη συνέχεια, πρέπει να ανακοινώσει ένα αξιόπιστο σχέδιο δημοσιονομικής μεταρρύθμισης.
Ένα επείγον καθήκον είναι η θέσπιση ανώτατου ορίου δαπανών, ώστε να σταθεροποιηθεί το χρέος της Βραζιλίας. Ο Λούλα πρέπει να καταργήσει τις πολυάριθμες φορολογικές απαλλαγές που έχουν πολλαπλασιαστεί επί προηγούμενων κυβερνήσεων —συμπεριλαμβανομένης της δικής του— και οι οποίες ωφελούν αναποτελεσματικές επιχειρήσεις με λομπίστες που διαθέτουν ισχυρές διασυνδέσεις. Οι δαπάνες της Βραζιλίας διογκώνονται εν μέρει εξαιτίας των γενναιόδωρων συντάξεων, ιδιαίτερα εκείνων των δημοσίων υπαλλήλων και των μελών των ενόπλων δυνάμεων, οι οποίες αυξάνονται ταχύτερα από τον πληθωρισμό. Κατά την επόμενη θητεία του, ο Λούλα θα έχει τη δυνατότητα να καλύψει έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό κενών θέσεων, μεταξύ των οποίων τέσσερις έδρες στο Ανώτατο Δικαστήριο, δύο θέσεις στο διοικητικό συμβούλιο της Κεντρικής Τράπεζας και θέσεις στην αρχή χρηματοπιστωτικής εποπτείας της Βραζιλίας. Πρέπει να προχωρήσει σε διορισμούς με τεχνοκρατικά και αμερόληπτα κριτήρια και να αντισταθεί στον πειρασμό να κάνει πολιτικούς διορισμούς.
Ελάχιστα από αυτά θα είναι εύκολα για τον Λούλα — και αυτός είναι ο λόγος για τον πανικό των αγορών. Ωστόσο, εάν ο επανεκλεγείς πρόεδρος της Βραζιλίας πιστεύει ότι η εκλογική του νίκη αποτελεί δικαιολογία για να επιμείνει ακόμη περισσότερο στις πολιτικές με τις οποίες επικράτησε του Φλάβιο, θα προκαλέσει δημοσιονομική κρίση και βαθιά ύφεση. Η χρυσή νίκη του θα μετατραπεί σε στάχτες.
© 2026 The Economist Newspaper Limited. All rights reserved. Άρθρο από τον Economist, το οποίο μεταφράστηκε και δημοσιεύθηκε με επίσημη άδεια από το www.powergame.gr. Το πρωτότυπο άρθρο, στα αγγλικά, βρίσκεται στο www.economist.com
