Για χρόνια οι παραθεριστές απολάμβαναν σικελικό παγωτό σε διάσημα καταστήματα στο Παλέρμο, αγνοώντας ότι οι επιχειρήσεις που ανθούσαν, ελέγχονταν από το οργανωμένο έγκλημα. «Δύο μπάλες φιστίκι, μία από διαφθορά», αναφέρει χαρακτηριστικά το Fortune.
Η απάτη ήταν μια υπόθεση πρόκληση για τους ντετέκτιβ που έχουν εκπαιδευτεί να μυρίζονται το βρώμικο χρήμα, στην οποία περιλαμβάνονται ακόμη τρεις κλασικοί μαφιόζοι, μια ύποπτη πτώχευση, ένας μπροστινός (άνθρωπος βιτρίνα) και ένας ραδιούργος «Νονός». Χρειάστηκαν χρόνια για να κλείσουν οι ερευνητές την επιχείρηση.
Η μάρκα Brioscia, αποτελούμενη από δύο παγωτατζίδικα, ανθούσε στα τέλη της δεκαετίας του 2010, προσελκύοντας ντόπιους και ξένους επισκέπτες με τα λαμπερά χρυσά αστέρια της στις ταξιδιωτικές ιστοσελίδες.
Τα καταστήματα διευθύνονταν από τον Mario Mancuso, ενώ πίσω, στα παρασκήνια βρισκόταν ο Michele Micalizzi, ο οποίος είχε εκτίσει αρκετές φορές ποινή φυλάκισης για σχέσεις με τη μαφία. Ο Mancuso φρόντιζε για το παγωτό, ο Micalizzi διαχειριζόταν τα υπόλοιπα. Μέρος των χρημάτων από τα κέρδη πήγαιναν για την προστασία του Mancuso από απόπειρες εκβιασμού από άλλους γκάνγκστερ, δήλωσε δικαστική πηγή στο AFP. Όμως η εταιρεία ήταν στο όνομα της συζύγου του Mancuso και όταν αυτός ήταν στα πρόθυρα του διαζυγίου του, οι άνδρες φοβήθηκαν ότι θα έχαναν τον έλεγχο της επιχείρησης.
Η πτώχευση των παγωτών, η μετονομασία και οι συλλήψεις
Κήρυξαν την Brioscia σε πτώχευση το 2021, ρίχνοντας το φταίξιμο για την τρύπα των τεσσάρων εκατομμυρίων ευρώ (4,3 εκατομμύρια δολάρια) στο λουκέτο, λόγω της Covid 19, ανέφερε η ίδια πηγή. «Ήταν μια ακμάζουσα επιχείρηση, πολύ γνωστή στο Παλέρμο. Επομένως, η πτώχευση ήταν αδικαιολόγητη», δήλωσε στο AFP.
Οι καχύποπτοι ερευνητές χρησιμοποίησαν υποκλοπές για να ανακαλύψουν ότι οι δύο άνδρες – που κάθε άλλο παρά χρεοκόπησαν – είχαν μεγαλεπήβολα σχέδια να ανοίξουν καταστήματα στο εξωτερικό.
Το επόμενο βήμα τους ήταν η ίδρυση μιας νέας εταιρείας με το όνομα Sharbat, μετονομάζοντας τα καταστήματα, είπε η πηγή. «Δεν είμαι καν σίγουρος ότι οι υπάλληλοι ήξεραν για ποιον δούλευαν», δήλωσε ένας εργαζόμενος σε κοντινό κατάστημα υπό τον όρο να μην κατονομαστεί.
Οι ερευνητές λένε ότι οι άνδρες μοιράστηκαν το απρόσμενο κέρδος, με τον Micalizzi να περνάει ένα μέρος του στους φυλακισμένους συγγενείς του για να πληρώσουν νομικά έξοδα ή διάφορα είδη. Αλλά στις 12 Αυγούστου, η αστυνομία επιτέθηκε, συνέλαβε και τους δύο άνδρες και τέσσερις συνεργούς τους και κατέσχεσε 1,5 εκατομμύριο ευρώ.
Οι Mancuso και Micalizzi διώκονται για εγκληματική οργάνωση μαφιόζικου χαρακτήρα, εκβιασμό και δόλια χρεοκοπία.
Τα δισεκατομμύρια της μαφίας και οι επενδύσεις
Μεταξύ της διακίνησης ναρκωτικών, των εκβιασμών, των δημόσιων προμηθειών, των νόμιμων εταιρειών ή των εταιρειών «μαϊμού» που προορίζονται για ξέπλυμα χρήματος, η Κεντρική Τράπεζα της Ιταλίας υπολογίζει τον ετήσιο τζίρο των ομάδων οργανωμένου εγκλήματος της χώρας σε 40 δισεκατομμύρια ευρώ, ή το 2% του εθνικού πλούτου.
Η μαφία εξακολουθεί να κερδίζει καλά χρήματα από παραδοσιακά εγκλήματα όπως η διακίνηση ναρκωτικών. Η Ndrangheta στη νότια περιοχή της Καλαβρίας, για παράδειγμα, είναι υπεύθυνη για μεγάλο μέρος του ευρωπαϊκού εμπορίου κοκαΐνης.
«Κάνει επίσης άμεσες επενδύσεις στη νόμιμη οικονομία», σύμφωνα με τον Rocco Sciarrone, ο οποίος διδάσκει εγκληματική ψυχολογία στο Πανεπιστήμιο του Τορίνο.
Πάνω από τα δύο τρίτα των διεισδύσεων της μαφίας αφορούν τους τομείς των κατασκευών, του εμπορίου, των ακινήτων και της μεταποίησης, σύμφωνα με έκθεση του 2022 του οικονομολόγου Antonio Parbonetti. Η μαφία έχει επίσης πλοκάμια στη γεωργία, τα ξενοδοχεία και τα εστιατόρια, τα logistics, τις μεταφορές και τη διαχείριση αποβλήτων.
Το πόσο οι εγκληματικές ομάδες «επενδύουν» σε κάθε τομέα διαφέρει σημαντικά από περιοχή σε περιοχή. «Ο κοινωνικοοικονομικός ιστός στη Σικελία αποτελείται από μικρές οικογενειακές επιχειρήσεις που προσφέρονται πολύ καλά για ξέπλυμα χρήματος», δήλωσε ο Eliseo Davi από το Πανεπιστήμιο του Παλέρμο.
Σύμφωνα με την έκθεση Parbonetti, μία στις δύο εταιρείες που ελέγχονται από τη μαφία είναι η λεγόμενη εταιρεία «Star», η οποία παράγει πραγματικά κέρδη και απασχολεί ανθρώπους, και ως εκ τούτου έχει ευρεία κοινωνική, οικονομική και πολιτική υποστήριξη.
Στην υπόθεση με το παγωτό του Παλέρμο, η εταιρεία δεν είχε τις απαραίτητες άδειες για το ένα από τα δύο καταστήματα, γεγονός που προκάλεσε εκκλήσεις για τη διενέργεια έρευνας σχετικά με το αν υπήρξε συνεννόηση με δημόσιους υπαλλήλους.
Κοντά στα καταστήματα παγωτού βρίσκεται το πρώην σπίτι του Giovanni Falcone, ενός δικαστή κατά της μαφίας, η δολοφονία του οποίου το 1992 από τη μαφία προκάλεσε την καταστολή από το κράτος που αποδυνάμωσε μόνιμα την Κόζα Νόστρα.
Ακριβώς όπως και ο πράκτορας της αμερικανικής αστυνομίας Eliot Ness, ο οποίος έριξε τον γκάνγκστερ Al Capone, ο Falcone είχε έναν απλό κανόνα: ακολούθησε το χρήμα.
Διαβάστε επίσης
Η ραγδαία αύξηση της τιμής του χρυσού αποτυπώνει έναν επικίνδυνο κόσμο
Τα 10 πολυτελή εστιατόρια στην Ελλάδα που ψηφίζουν οι ταξιδιώτες
